Voici comment Dieu a tout créé au commencement. Dieu a créé l’univers et tout ce qu’il contient en six jours. Quand il a créé la terre, il n’y avait que des ténèbres. La terre était vide et sans forme parce que Dieu n’y avait encore rien créé. L’Esprit de Dieu planait au-dessus des eaux.

Alors, Dieu a dit : « Que la lumière soit ! » et la lumière a été. Dieu a vu que la lumière était bonne et il l’a appelée "jour". Il a séparé la lumière des ténèbres qu’il a appelées "nuit". Dieu a créé la lumière au premier jour de la création.

Au deuxième jour, Dieu a dit : « Qu’il ait une étendue au-dessus des eaux. » Et il y a eu une étendue. Dieu a appelé cette étendue "ciel".

Au troisième jour, Dieu a dit : « Que les eaux s’assemblent en une place et que la terre ferme apparaisse. » Il a appelé la terre ferme "terre" et les eaux "mers". Et Dieu a vu que toute sa création était bonne.

Alors Dieu a dit : « Que la terre produise toutes sortes d’arbres et de plantes ». Et cela a été comme ça. Dieu a vu que c’était bon.

Au quatrième jour, Dieu a dit : « Qu’il y ait des luminaires dans le ciel. » Et le soleil, la lune et les étoiles ont apparu. Dieu les a créés pour éclairer la terre et marquer le jour et la nuit, les saisons et les années. Dieu a vu que tout était bon.

Au cinquième jour, Dieu a dit : « Qu’il y ait des êtres vivants dans les eaux et des oiseaux dans le ciel. » C’est comment Dieu a créé tout ce qui nage dans l’eau et tous les oiseaux. Dieu a vu que c’était bon et il les a bénis.

Au sixième jour de la création, Dieu a dit : « Qu’il y ait toutes sortes d’animaux terrestres ! » Et c’est ce qui s’est passé. II y a eu du bétail, des reptiles et des animaux sauvages. Dieu a vu que c’était bon.

Ensuite, Dieu a dit : « Faisons l’homme à notre image et selon notre ressemblance. Il régnera sur la terre et sur tous les animaux. »

Alors Dieu a pris de la terre et en a formé un homme. Il lui a donné la vie. Dieu l’a appelé Adam. Et Dieu a planté un grand jardin. Adam devait vivre dans ce jardin et en prendre soin.

Au milieu du jardin, Dieu a planté deux arbres spéciaux : l’arbre de la vie et l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Dieu a dit à Adam « tu peux manger de n’importe quel arbre du jardin, sauf de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. Si tu en manges tu vas mourir. »

Ensuite Dieu a dit : « Il n’est pas bon pour l’homme d’être seul. Mais parmi les animaux il n’y avait point d’aide pour Adam. »

Alors, Dieu a fait tomber un profond sommeil sur Adam. Ensuite, Dieu a pris une des côtes d’Adam et en a fait une femme. Il l’a amenée vers Adam.

Quand Adam l’a vue, il a dit : « Enfin, celle-ci est comme moi. On l’appellera "femme", parce qu’elle a été faite de "l'homme". » C’est pourquoi un homme quitte son père et sa mère et s’attache à sa femme.

Dieu a fait l’homme et la femme à son image. Il les a bénis et leur a dit : « Ayez beaucoup d’enfants et de petits-enfants et remplissez la terre ! » Et Dieu a vu que tout ce qu’il avait fait était très bon. Tout cela s’est passé le sixième jour de la création.

Au septième jour, Dieu a achevé toute l’œuvre qu’il avait faite. Il a béni le septième jour et l’a sanctifié parce qu’en ce jour il a cessé de créer. C’est ainsi que Dieu a créé l’univers et tout ce qu’il contient.

Adam et sa femme étaient très heureux dans le jardin magnifique que Dieu leur avait fait. Ils ne portaient pas de vêtements, mais cela ne leur faisait pas honte, parce qu’il n’y avait pas de péché dans le monde. Ils marchaient souvent dans le jardin et parlaient avec Dieu.

Mais il y avait un serpent dans le jardin. Il était très rusé. Il a demandé à la femme, « Dieu vous a-t-il vraiment dit de ne manger du fruit d’aucun des arbres dans le jardin ? »

La femme a répondu : « Dieu nous a dit que nous pouvons manger le fruit de n’importe quel arbre excepté celui de l’arbre de la connaissance du bien et du mal. » Dieu nous a dit : « Si vous mangez ce fruit ou bien le touchez, vous allez mourir. »

Le serpent a répondu à la femme, « Ce n’est pas vrai ! Vous n’allez pas mourir. Dieu simplement sait que dès que vous en mangerez, vous serez comme Dieu et vous comprendrez le bien et le mal comme il le fait. »

La femme a vu que le fruit était magnifique et paraissait délicieux. Elle voulait aussi être sage, alors elle a pris le fruit et l’a mangé. Puis elle en a donné à son mari qui était avec elle, et il en a mangé aussi.

Soudainement, leurs yeux se sont ouverts et ils se sont rendu compte qu’ils étaient nus. Ils ont essayé de couvrir leurs corps en cousant des feuilles ensemble pour faire des vêtements.

Alors l’homme et sa femme ont entendu le son de Dieu marchant à travers le jardin. Tous les deux se sont cachés de Dieu. Ensuite, Dieu a appelé l’homme : « Où es-tu ? » Adam a répondu : « Je t’ai entendu marcher dans le jardin, et j’ai eu peur, parce que j’étais nu. Alors je me suis caché. »

Alors Dieu a demandé : « Qui t’a dit que tu étais nu ? As-tu mangé du fruit que je t’avais dit de ne pas manger ? » L’homme a répondu : « Cette femme que tu m’as donnée, elle m’a donné le fruit. » Alors Dieu a demandé à la femme « Qu’as-tu fait ? » Et la femme a répondu, « Le serpent m’a dupé. »

Dieu a dit au serpent : « Tu es maudit ! Tu vas glisser sur ton ventre et manger de la poussière. Toi et la femme, vous vous détesterez, et tes enfants et ses enfants se détesteront aussi. Le descendant de la femme t’écrasera la tête et tu blesseras son talon. »

Dieu dit ensuite à la femme : « Je vais rendre l’accouchement très pénible pour toi. Tes désirs seront pour ton mari, et il dominera sur toi. »

Dieu a dit à l’homme : « Tu as écouté ta femme et tu m’as désobéi. Maintenant, la terre est maudite, et tu devras travailler dur pour faire pousser la nourriture. Ensuite tu mourras, et ton corps retournera à la terre. » L’homme a appelé sa femme Ève, qui signifie "donneuse de vie", parce qu’elle deviendrait la mère de tous les hommes. Et Dieu a habillé Adam et Ève avec des peaux d’animaux.

Alors Dieu a dit : « Maintenant que les êtres humains sont devenus comme nous dans la connaissance du bien et du mal, ils ne doivent pas manger du fruit de l’arbre de vie et vivre éternellement. » Donc, Dieu a fait partir Adam et Ève loin du jardin. Dieu a placé des anges puissants à l’entrée du jardin pour empêcher quiconque de manger du fruit de l’arbre de vie.

Bien du temps a passé. Il y avait beaucoup de gens dans le monde. Ils étaient devenus très méchants et violents. Si mauvais, que Dieu a décidé de détruire le monde entier au moyen d’une inondation énorme.

Mais Dieu a remarqué que Noé était un homme vertueux qui vivait parmi un peuple méchant. Dieu a dit à Noé qu’il allait faire un grand déluge. Donc, il lui a dit de construire un bateau énorme.

Dieu dit à Noé de construire un bateau d’environ 140 mètres de long, 23 mètres de large et 13,5 mètres de haut. Noé devrait le construire en bois et lui donner 3 étages avec beaucoup de chambres, un toit et une fenêtre. Le bateau garderait Noé, sa famille et toutes sortes d’animaux terrestres sains et saufs pendant le déluge.

Noé a obéi à Dieu. Lui et ses trois fils ont construit le bateau exactement comme Dieu le leur avait commandé. Il a fallu de nombreuses années pour construire le bateau, car il était si grand. Noé a averti le peuple à cause du déluge qui allait venir et leur a dit de se tourner vers Dieu, mais ils ne l’ont pas cru.

Dieu a aussi commandé à Noé et à sa famille de rassembler suffisamment de nourriture pour eux-mêmes et pour les animaux. Quand tout fut prêt, Dieu dit à Noé qu’il était temps que lui, sa femme, ses trois fils et leurs femmes montent dans l'arche.

Dieu a dirigé vers Noé un mâle et une femelle de toutes les espèces d’animaux et d’oiseaux pour les laisser-aller dans le bateau et être sauvés pendant le déluge. Dieu a aussi dirigé sept mâles et sept femelles de tous les types d’animaux qui pourraient être utilisés pour les sacrifices. Quand ils se sont tous trouvés dans l’Arche, Dieu lui-même a fermé la porte.

Alors il a commencé à pleuvoir, et il a plu, et il a plu sans arrêt. Il a plu pendant quarante jours et quarante nuits sans cesse ! L’eau jaillissait aussi de la terre. Tout dans le monde entier était couvert d’eau, même les plus hautes montagnes.

Tout ce qui vivait sur la terre ferme est mort, excepté les personnes et les animaux qui étaient dans le bateau. Le bateau a flotté sur l’eau et a protégé tout à l’intérieur du bateau des eaux dehors.

Après l’arrêt des pluies, le bateau a flotté sur l’eau pendant cinq mois, et pendant ce temps l’eau a commencé à baisser. Puis, un jour, le bateau s’est posé sur le sommet d’une montagne. Mais le monde était encore couvert d’eau. Après trois mois de plus, les sommets des montagnes sont devenus visibles.

Quarante jours plus tard, Noé a envoyé un corbeau pour voir si l’eau avait séché. Le corbeau a volé, allant et venant à la recherche de terre sèche, mais il n’en a pas trouvé.

Plus tard, Noé a envoyé une colombe. Mais, elle aussi n’a pas pu trouver de terre sèche, donc elle est revenue. Une semaine plus tard, Noé a envoyé la colombe encore une fois et elle est revenue avec une branche d’olivier dans son bec ! L’eau descendait et les plantes poussaient à nouveau !

Noé a attendu encore une semaine et a envoyé la colombe une troisième fois pour trouver la terre sèche. Cette fois, elle a trouvé un endroit pour se reposer et n’est pas revenue. L’eau s’asséchait !

Deux mois plus tard, Dieu a dit à Noé : « Toi, ta famille et tous les animaux, vous pouvez quitter le bateau maintenant. Ayez beaucoup d’enfants et de petits-enfants et remplissez la terre. » Alors Noé et sa famille sont sortis du bateau.

Après sa sortie du bateau, Noé a construit un autel et a sacrifié quelques animaux de chaque espèce qui peut être utilisée pour un sacrifice. Dieu a été honoré par le sacrifice et il a béni Noé et sa famille.

Dieu a dit : « Je promets que je ne maudirai plus la terre à cause des mauvaises choses que les gens font. Et je ne détruirai jamais le monde en provoquant une inondation, car les gens sont pécheurs à partir de l’enfance. »

Alors Dieu a créé le premier arc-en-ciel comme un signe de sa promesse. Chaque fois que l’arc-en-ciel apparaît dans le ciel, Dieu et son peuple se souviennent de ce qu’il a promis.

Bien des années après le déluge, il y avait de nouveau beaucoup d’êtres humains sur la terre et comme auparavant ils ont péché contre Dieu et les uns contre les autres. Parce qu’ils parlaient tous la même langue ils se sont assemblés et ils ont construit une ville au lieu de remplir la terre comme Dieu l’avait ordonné.

Ils étaient très fiers et ils ne voulaient pas obéir aux commandements de Dieu concernant leur mode de vie. Ils ont même commencé à construire une grande tour qui devrait atteindre le ciel. Dieu a vu que s’ils continuaient à travailler ensemble pour faire le mal, ils pourraient faire beaucoup de choses encore plus mauvaises.

Alors Dieu a confondu leur langue en plusieurs langues et il a dispersé les êtres humains partout dans le monde. La ville qu’ils avaient commencé à construire s’appelait Babel, ce qui signifie "une scène de bruit et de confusion".

Des centaines d’années plus tard, Dieu a parlé à un homme qui s’appelait Abram. Dieu lui a dit : « Quitte ton pays et ta famille et va au pays que je te montrerai. Je te bénirai et ferai de toi une grande nation. Je rendrai ton nom très grand. Je bénirai ceux qui te béniront et je maudirai ceux qui te maudiront. Toutes les familles de la terre seront bénies à cause de toi. »

Donc Abram a obéi à Dieu. Il a pris sa femme, Saraï, avec tous ses serviteurs et tout ce qu’il possédait et il est allé au pays que Dieu lui avait montré, le pays de Canaan.

Quand Abram est arrivé à Canaan, Dieu a dit : « Regarde autour de toi. Je te donnerai tout ce pays et tes descendants le posséderont toujours. » Abram s’est établi dans le pays.

Il y avait un homme qui s’appelait Melchizédek qui était un prêtre du Dieu Très-Haut. Un jour, Abram a rencontré Melchizédek. Melchizédek a béni Abram et a dit : « Que le Dieu Très-Haut qui possède le ciel et la terre bénisse Abram. » Abram a donné à Melchizédek un dixième de tout ce qu’il possédait.

Beaucoup d’années ont passé, mais Abram et Saraï n’avait toujours pas de fils. Dieu a parlé à Abram et lui a promis encore une fois qu’il aura un fils et autant de descendants que les étoiles dans le ciel. Abram a cru la promesse et Dieu a déclaré qu’Abram était juste parce qu’il croyait en sa promesse.

Alors, Dieu a fait une alliance avec Abram. Une alliance est un accord entre deux parties. Dieu a dit : « Je te donnerai un fils de ta propre chair et je donne la terre de Canaan à tes descendants. » Mais Abram n’avait toujours pas de fils.

Dix ans après leur arrivée à Canaan, Abram et Saraï n’avaient toujours pas d’enfant. Alors la femme d’Abram, Saraï, lui a dit : « Puisque Dieu ne m’a pas permis d’avoir des enfants et maintenant je suis trop âgée pour en avoir, voici ma servante, Agar. Épouse-la aussi pour qu’elle puisse avoir un enfant pour moi. »

Alors, Abram a épousé Agar. Agar a eu un petit garçon, et Abram l’a appelé Ismaël. Mais Saraï est devenue jalouse d’Agar. Quand Ismaël eut treize ans, Dieu parla de nouveau à Abram.

Dieu a dit : « Je suis le Dieu tout-puissant. Je ferai une alliance avec toi. » Alors Abram s’est prosterné, la face contre terre. Dieu lui a aussi dit : « Tu seras le père de nombreuses nations. Je vous donnerai, à toi et tes descendants, la terre de Canaan en possession et je serai votre Dieu pour toujours. Tu dois circoncire chaque mâle de ta famille. »

« Ta femme, Saraï, aura un fils - il sera le fils de la promesse. Appelle-le Isaac. Je ferai mon alliance avec lui, et il deviendra une grande nation. Je ferai d’Ismaël une grande nation aussi, mais mon alliance sera avec Isaac. » Alors Dieu a donné à Abram le nom d’Abraham, qui signifie "père d’une multitude" et il a donné à Saraï le nom de Sarah, qui veut dire "princesse".

Ce jour-là, Abraham a circoncis tous les mâles de sa maison. Environ un an plus tard, quand Abraham avait cent ans et Sarah avait quatre-vingts ans, Sarah a donné naissance au fils d’Abraham. Ils l’ont appelé Isaac comme Dieu leur avait dit de le faire.

Quand Isaac était un jeune homme, Dieu a testé la foi d’Abraham en disant : « Prends Isaac, ton fils unique, et tue-le en sacrifice pour moi. » Encore une fois, Abraham a obéi à Dieu et il s’est préparé à sacrifier son fils.

Alors qu’Abraham et Isaac marchaient vers le lieu du sacrifice, Isaac a demandé : « Mon père, nous avons du bois pour le sacrifice, mais où est l’agneau ? » Abraham a répondu : « Dieu fournira l’agneau pour le sacrifice, mon fils. »

Quand ils ont atteint le lieu du sacrifice, Abraham a ligoté son fils Isaac et l’a mis sur un autel. Il était sur le point de le tuer quand Dieu a dit : « Arrête ! Ne fais pas de mal au garçon ! Maintenant, je sais que tu me crains parce que tu n’as pas refusé de me donner ton fils unique. »

Tout près, Abraham a vu un bélier qui s’était coincé dans un buisson. Dieu avait fourni le bélier pour le sacrifice.

Alors Dieu dit à Abraham : « Parce que tu étais disposé à me donner tout, même ton fils unique, je promets de te bénir. Tes descendants seront plus nombreux que les étoiles dans le ciel. Parce que tu m’as obéi, je vais bénir toutes les familles du monde par ta postérité. »

Abraham était très vieux quand son fils, Isaac, est devenu un adulte. Alors, Abraham a envoyé un de ses serviteurs au pays où ses proches parents vivaient pour prendre une femme pour son fils, Isaac.

Après un très long voyage au pays où les proches parents d’Abraham vivaient, Dieu a conduit le serviteur vers Rebecca. Elle était la petite-fille du frère d’Abraham.

Rebecca a consenti à quitter sa famille et à partir avec le serviteur pour aller à la maison d’Isaac. Isaac l’a épousée à son arrivée.

Après une longue période, Abraham est mort. Alors Dieu a béni Isaac, le fils d’Abraham à cause de l’Alliance qu’il avait faite avec Abraham. Dans l’Alliance, Dieu avait promis qu’Abraham aurait d’innombrables descendants. Mais l’épouse d’Isaac, Rebecca, ne pouvait pas avoir d’enfants.

Isaac a prié pour Rebecca, et Dieu lui a accordé de devenir enceinte de jumeaux. Parce que les deux bébés luttaient l’un contre l’autre alors qu’ils étaient encore dans son ventre, Rebecca a demandé à Dieu ce qui se passait.

Dieu a dit à Rebecca : « Tu vas donner naissance à deux fils. De leurs descendants viendront deux nations différentes. Elles vont lutter l’une avec l’autre. Mais la nation de ton fils aîné servira la nation de ton fils cadet. »

Quand les bébés de Rebecca sont nés, le fils aîné est sorti roux et velu, et ils l’ont appelé Ésaü. Ensuite, le fils cadet est sorti tenant fermement au talon d’Ésaü, et on l’appela Jacob.

Pendant leur croissance, Jacob aimait rester à la maison, mais Ésaü aimait chasser. Rebecca aimait Jacob, mais Isaac aimait Ésaü.

Un jour, quand Ésaü est revenu de la chasse, il avait très faim. Ésaü a dit à Jacob : « S’il te plaît, donne-moi de cette nourriture que tu as préparée. » Jacob a répondu : « Premièrement, promets-moi que tu me donneras tout ce que tu devrais recevoir parce que tu es né le premier. » Donc, Ésaü a promis de donner à Jacob ce qu’il a demandé. Alors, Jacob lui a donné de la nourriture.

Isaac voulait donner sa bénédiction à Ésaü. Mais avant qu’il puisse le faire, Rébecca et Jacob l’ont trompé en faisant passer Jacob pour Ésaü. Isaac était très âgé et ne voyait plus. Alors Jacob a mis les vêtements d’Ésaü et a mis des peaux de chèvre sur son cou et sur ses mains.

Jacob est venu voir Isaac et lui a dit : « Je suis Ésaü. Je suis venu pour recevoir ta bénédiction. » Quand Isaac a touché les poils de chèvre et sentit les vêtements, il a cru que c’était Ésaü et l’a béni.

Ésaü haïssait Jacob parce que Jacob avait volé ses droits d’aînesse et aussi sa bénédiction. Alors, il a projeté de tuer Jacob après la mort de leur père.

Mais Rebecca a entendu parler de l’intention d’Ésaü. Alors, Rebecca et Isaac ont envoyé Jacob très loin pour vivre avec ses proches parents.

Jacob est resté avec les parents de Rebecca plusieurs années. Pendant ce temps il s’est marié et a eu douze fils et une fille. Dieu l’a rendu très riche.

Après vingt ans d’absence de son pays, Canaan, Jacob y est retourné avec sa famille, ses serviteurs et tous ses troupeaux d’animaux.

Jacob avait très peur parce qu’il pensait encore qu’Ésaü voulait le tuer. Donc, il a envoyé à Ésaü de nombreux troupeaux d’animaux devant lui comme présents. Les serviteurs qui amenaient les animaux ont dit à Ésaü : « Ton serviteur, Jacob, te donne ces animaux. Il arrivera bientôt. »

Mais Ésaü ne voulait plus faire de mal à Jacob. Au lieu de cela, il était très heureux de le revoir. Jacob a vécu en paix, en Canaan. Plus tard, Isaac est mort, et Jacob et Ésaü l’ont enterré. Les promesses de l’Alliance que Dieu avait faite à Abraham ont passé d’Isaac à Jacob.

Bien des années plus tard, quand Jacob était très âgé, il a envoyé son fils préféré, Joseph, pour prendre des nouvelles de ses frères qui s’occupaient des troupeaux.

Les frères de Joseph le détestaient parce que leur père l’aimait le plus et parce que Joseph avait rêvé qu’il allait être leur souverain. Quand Joseph est arrivé auprès de ses frères, ils l’ont kidnappé et l’ont vendu à des marchands d’esclaves.

Avant de rentrer chez eux, les frères de Joseph ont déchiré sa tunique et l’ont trempée dans du sang de chèvre. Alors ils ont montré la tunique à leur père pour qu’il pense qu’un animal sauvage avait tué Joseph. Jacob a été très attristé.

Les marchands d’esclaves ont emmené Joseph en Égypte. L’Égypte était un pays très grand et puissant situé le long du Nil. Les marchands d’esclaves ont vendu Joseph comme esclave à un fonctionnaire riche du gouvernement. Joseph a bien servi son maître, et Dieu l’a béni.

La femme de son maître a demandé à Joseph de coucher avec elle, mais Joseph a refusé de pécher contre Dieu de cette façon. Elle s’est fâchée et a faussement accusé Joseph. Donc, il a été arrêté et mis en prison. Même en prison, Joseph est resté fidèle à Dieu et Dieu l’a béni.

Deux ans plus tard, Joseph était toujours en prison, bien qu’étant innocent. Une nuit, le roi des Égyptiens qu’ils appelaient Pharaon, a eu deux rêves qui l’ont troublé profondément. Aucun de ses conseillers ne pouvait lui expliquer ses rêves.

Dieu avait donné à Joseph la capacité d’interpréter les rêves. Alors Pharaon l’a fait sortir de prison. Joseph a interprété les rêves et il a dit à Pharaon : « Dieu va envoyer sept années de récoltes abondantes, suivies de sept années de famine ».

Pharaon a été tellement impressionné par Joseph qu’il l’a prononcé l’homme le plus puissant de toute l’Égypte, inférieur seulement au trône !

Joseph a dit aux gens d’amasser de grandes quantités de nourriture pendant les sept années de bonnes récoltes. Ensuite, Joseph a vendu la nourriture au peuple quand les sept années de famine sont arrivées. Ainsi le peuple a eu assez à manger.

La famine était sévère, non seulement en Égypte, mais aussi en Canaan où Jacob et sa famille vivaient.

Donc, Jacob a envoyé ses fils aînés en Égypte pour acheter de la nourriture. Les frères n’ont pas reconnu Joseph quand ils se tenaient devant lui pour acheter de la nourriture. Mais Joseph les a reconnus.

Après avoir testé ses frères pour voir s’ils avaient changé, Joseph leur a dit : « Je suis votre frère, Joseph ! N’ayez pas peur. Vous avez essayé de me faire du mal quand vous m’avez vendu comme esclave, mais Dieu a utilisé ce mal pour faire du bien ! Venez vivre en Égypte, et je pourrai subvenir à vos besoins et à ceux de vos familles. »

Les frères de Joseph sont rentrés à la maison et ont dit à leur père : « Joseph est encore vivant ». Alors, Jacob a retrouvé le bonheur.

Jacob était un vieil homme, mais il est allé vivre en Égypte avec toute sa famille. Avant sa mort, Jacob a béni chacun de ses fils.

Les promesses de l’Alliance que Dieu avait faite avec Abraham ont été transmises à Isaac, puis à Jacob, puis aux douze fils de Jacob et à leurs familles. Les descendants des douze fils sont devenus les douze tribus d’Israël.

Après la mort de Joseph, tous les descendants de Jacob sont restés en Égypte. Ils ont continué à vivre là pendant de nombreuses années et ont eu beaucoup d’enfants. On les appelait les Israélites.

Après des centaines d’années, les Israélites étaient devenus très nombreux. Les Égyptiens n’étaient plus reconnaissants à Joseph pour tout ce qu’il avait fait pour les aider. Ils craignaient les Israélites parce qu’ils étaient tellement nombreux. Alors, le Pharaon qui gouvernait l’Égypte à cette époque a réduit les Israélites à l’esclavage.

Les Égyptiens ont forcé les Israélites à construire de nombreux bâtiments et même des villes entières. Le travail dur a rendu leur vie misérable, mais Dieu les a bénis, et ils ont eu encore plus d’enfants.

Pharaon a vu que les Israélites avaient beaucoup d’enfants, alors il a ordonné à son peuple de tuer tous les petits garçons israélites en les jetant dans le Nil.

Une femme israélite a donné naissance à un petit garçon. Elle et son mari ont caché le bébé aussi longtemps que possible.

Quand les parents du garçon ne pouvaient plus le cacher, ils l’ont mis dans un panier flottant parmi les roseaux, sur les bords du Nil, pour sauver sa vie. Sa sœur aînée est restée pour voir ce qui lui arriverait.

Une fille de Pharaon a vu le panier et a regardé à l’intérieur. Quand elle a vu le bébé, elle l’a recueilli comme le sien. Elle a engagé une femme israélite pour l’allaiter sans se rendre compte que la femme était la mère du bébé. Quand l’enfant était assez grand pour ne plus avoir besoin du lait de sa mère, celle-ci l’a rendu à la fille de Pharaon qui l’a appelé Moïse.

Un jour, quand Moïse était devenu grand, il a vu un Égyptien qui battait un esclave Israélite. Il a essayé de porter secours à son compatriote.

Moïse, pensant que personne ne le verrait, a tué l’Égyptien et l’a enterré. Mais quelqu’un a vu ce que Moïse avait fait.

Quand Pharaon a appris ce que Moïse avait fait. Il a essayé de tuer Moïse qui s’est enfui d’Égypte et est allé dans le désert. Les soldats de Pharaon n’ont pas pu l’y trouver.

Moïse est devenu un berger dans le désert, loin de l’Égypte. Il a épousé une femme de cet endroit et a eu deux fils.

Moïse s’occupait des troupeaux de moutons de son beau-père. Il a vu un buisson en feu qui brûlait sans se consumer. Moïse s’est approché du buisson pour mieux le voir. Quand il a été tout prêt, Dieu lui a parlé et lui a dit : « Moïse, ôte tes souliers. Tu te tiens sur une terre sainte. »

Dieu a continué disant, « J’ai vu la souffrance de mon peuple. Je t’enverrai auprès du Pharaon pour délivrer les Israélites de leur esclavage en Égypte. Je leur donnerai le pays de Canaan, le pays que j’ai promis à Abraham, Isaac et Jacob. »

Moïse a demandé : « Et si le peuple veut savoir qui m’a envoyé, que dois-je dire ?» Dieu a répondu : « JE SUIS QUI JE SUIS. » Dis-leur aussi : « JE SUIS m’a envoyé. » Dis-leur encore : « Je suis l’Éternel, le Dieu de vos ancêtres, Abraham, Isaac et Jacob. C’est mon nom pour l’éternité. »

Moïse avait peur et ne voulait pas aller devant Pharaon parce qu’il ne pensait pas être capable de parler correctement. Alors Dieu a envoyé Aaron, le frère de Moïse, pour l’aider.

Dieu a averti Moïse et Aaron que Pharaon allait être très obstiné. Quand Moïse et son frère Aaron se sont présentés devant Pharaon ils lui ont dit : « Voici ce que dit le Dieu d’Israël – Laisse aller mon peuple ! » Pharaon ne les a pas écoutés. Au lieu de laisser-aller les Israélites, il les a forcés à travailler encore plus dur !

Pharaon a continuellement refusé de laisser aller les Israélites, donc Dieu a envoyé dix plaies terribles sur l’Égypte. Par ces plaies, Dieu a montré à Pharaon qu’il était plus puissant que lui et tous les dieux d’Égypte.

Dieu a changé l’eau du Nil en sang, mais Pharaon n’a toujours pas voulu laisser aller les Israélites.

Dieu a fait monter des grenouilles sur toute l’étendue de l’Égypte. Pharaon a supplié Moïse de faire disparaître les grenouilles. Mais après la mort de toutes les grenouilles, Pharaon a endurci son cœur et n’a pas laissé partir les Israélites d’Égypte.

Alors Dieu a envoyé une peste de moucherons. Puis il a envoyé une peste de mouches. Pharaon a appelé Moïse et Aaron et leur a dit que s’ils arrêtaient la peste, les Israélites pourraient partir d’Égypte. Quand Moïse a prié, Dieu a enlevé toutes les mouches d’Égypte. Mais Pharaon a endurci son cœur et n’a pas donné la liberté aux Israélites.

Cette fois, Dieu a causé la maladie et la mort de tout le bétail qui appartenait aux Égyptiens. Mais le cœur de Pharaon était endurci et il n’a pas voulu laisser aller les Israélites.

Ensuite, Dieu dit à Moïse de lancer de la cendre vers le ciel devant Pharaon. Quand Moïse l’a fait, des plaies douloureuses ont apparu sur la peau des Égyptiens, mais pas sur celle des enfants d’Israël. Dieu a endurci le cœur de Pharaon et il n’a pas laissé partir les enfants d’Israël.

Après cela, Dieu a fait tomber de la grêle qui a détruit la plupart des récoltes des Égyptiens et a tué les gens qui allaient dehors. Pharaon a appelé Moïse et Aaron et il leur dit, « J’ai péché. Vous pouvez vous en aller. » Alors Moïse a prié et la grêle a cessé de tomber du ciel.

Mais Pharaon a péché et endurci son cœur une fois de plus. Il n’a pas permis aux Israélites d’aller comme des hommes libres.

Donc, Dieu a causé l’invasion de toute l’Égypte par des essaims de sauterelles. Et les sauterelles ont mangé toutes les récoltes que la grêle n’avait pas détruites.

Ensuite Dieu a produit des ténèbres pendant trois jours. L’obscurité était telle que les Égyptiens ne pouvaient pas quitter leurs maisons. Par contre, il y avait de la lumière dans les lieux habités par les enfants d’Israël.

Même après ces neuf plaies, Pharaon refusait toujours de laisser de donner la liberté aux Israélites. Puisque Pharaon ne voulait pas l’écouter, Dieu a préparé une plaie finale. Celle-là allait changer le cœur de Pharaon.

Dieu a envoyé Moïse et Aaron pour dire à Pharaon de laisser partir les Israélites. Ils ont averti Pharaon que s’il ne les laissait pas partir, Dieu allait tuer tous les premiers-nés mâles parmi les hommes et les animaux d’Égypte. Ayant entendu cela, Pharaon a quand même refusé de croire et d’obéir à Dieu.

Dieu a offert un moyen de sauver le premier-né des familles qui croyaient en lui. Chaque famille a dû choisir un agneau sans défaut et le tuer.

Dieu a dit aux Israélites de mettre le sang de l’agneau sur l’encadrement de la porte de leurs maisons. Ils devaient rôtir la viande et la manger rapidement avec du pain sans levain. Il leur a dit d’être prêts à quitter l’Égypte aussitôt qu’ils auraient fini de manger leur repas.

Les Israélites ont fait tout exactement comme Dieu le leur avait ordonné. Au milieu de la nuit, Dieu est allé à travers l’Égypte et a frappé tous les fils aînés des Égyptiens.

Toutes les maisons des Israélites avaient du sang sur l’encadrement de la porte de leur maison. Donc l’ange de Dieu a passé sans les frapper, épargnant ceux qui étaient à l’intérieur. Ils ont été sauvés à cause du sang de l’agneau.

Mais les Égyptiens ne croyaient pas en Dieu et ils n’obéissaient pas à ses commandements. Donc, Dieu n’a pas épargné leurs maisons. Dieu a tué tous les premiers-nés des Égyptiens.

Tous les premiers-nés Égyptiens sont morts, du premier-né captif dans sa prison au premier-né du Pharaon. Beaucoup de gens en Égypte pleuraient et hurlaient à cause de leur profonde tristesse.

La même nuit, Pharaon a appelé Moïse et Aaron et leur a dit : « Prenez les Israélites et sortez d’Égypte immédiatement ! » Les Égyptiens ont aussi pressé les Israélites de partir tout de suite.

Les Israélites étaient très heureux de sortir d’Égypte. Ils n’étaient plus esclaves et ils allaient s’acheminer vers la Terre Promise ! Les Égyptiens leur avaient donné tout ce qu’ils avaient demandé, même de l’or, de l’argent et d’autres choses précieuses. Des personnes venant d’autres nations ont cru en Dieu et sont allées avec les Israélites qui sortaient l’Égypte.

Une colonne de nuée les précédait pendant le jour. Elle devenait une colonne de feu pendant la nuit. Dieu, qui était dans la colonne de nuée et dans la colonne de feu, était toujours avec eux et les a guidés pendant leur voyage. Ils n’avaient qu’à le suivre.

Peu de temps après, Pharaon et son peuple ont eu un changement de cœur. Ils voulaient asservir les Israelites une fois de plus. Donc, ils ont poursuivi les Israelites. C’était Dieu qui avait causé leur changement de cœur. Il a fait cela pour faire savoir à tout le monde que lui seul, Yahweh, est plus puissant que Pharaon et tous les dieux d’Égypte.

Quand les Israélites ont vu venir l’armée égyptienne, ils ont compris qu’ils étaient pris au piège entre l’armée de Pharaon et la mer Rouge. Ils ont été effrayés et ont crié de peur : « Pourquoi avons-nous quitté l’Égypte ? Nous allons mourir ! »

Moïse a dit aux Israélites : « Cessez d’avoir peur ! Dieu se battra pour vous aujourd’hui et vous sauvera. » Alors Dieu a dit à Moïse : « Dis au peuple de s’avancer vers la mer Rouge. »

Alors la colonne de nuée s’est déplacée et s’est mise entre les Israélites et les Égyptiens pour empêcher les Égyptiens de voir les Israélites.

Dieu a dit à Moïse d’étendre sa main sur la mer. Alors Dieu a causé un vent qui a poussé l’eau de la mer vers la gauche et la droite et a formé un passage dans la mer.

Les Israélites ont marché dans la mer à sec, entre les eaux qui formaient une muraille des deux côtés.

Ensuite la colonne de nuée est montée et s’est écartée pour permettre aux Égyptiens de voir les Israelites en train de s’échapper. Les Égyptiens ont décidé de les poursuivre.

Donc, ils ont suivi les Israélites sur leur passage dans la mer, mais Dieu a causé une panique parmi les Égyptiens, et a empêché leurs chars d’avancer. Ils ont crié, « enfuyons-nous! Dieu se bat pour les Israélites! »

Les Israélites sont arrivés sans encombre de l’autre côté de la mer. Alors, Dieu a dit à Moïse d’étendre de nouveau son bras au-dessus de l’eau. Quand il a fait cela, l’eau a englouti l’armée égyptienne et est revenue à sa place normale. Toute l’armée égyptienne s’est noyée.

Quand les Israélites ont vu que les Égyptiens étaient morts, ils ont eu confidence en Dieu. Ils ont cru que Moïse était un prophète de Dieu.

Les Israélites ont célébré avec beaucoup d’excitation le fait que Dieu les avait sauvés de l’esclavage et de la mort ! Maintenant, ils étaient libres d’adorer Dieu. Les Israélites ont chanté bien des chansons pour célébrer leur nouvelle liberté et pour louer Dieu, car il les avait sauvés de l’armée égyptienne.

Dieu a ordonné aux Israélites de célébrer une fête chaque année pour se rappeler comment Dieu a vaincu les Égyptiens et les a sauvés de l’esclavage. Ils ont appelé ce festival la Pâque. Ils devaient célébrer la Pâque en tuant un agneau sans défaut, en le rôtissant et en le mangeant avec du pain sans levain.

Après avoir dirigé la traversée de la Mer Rouge par les Israélites, Dieu les a guidés à travers le désert vers une montagne qui s’appelait "Sinaï". C’était sur cette même montagne que Moïse avait vu le buisson-ardent. Les Israélites ont monté leurs tentes au pied de la montagne.

Dieu dit à Moïse et à tout le peuple d’Israël : « Vous devez toujours m’obéir. Gardez l’alliance que je suis en train de faire avec vous. Si vous faites cela, vous serez ma possession la plus précieuse, un royaume de prêtres, et une nation sainte. »

Pendant trois jours, le peuple s’est préparé pour l’approche de Dieu. Alors, Dieu est descendu sur le sommet du Mont Sinaï. Quand il est arrivé, il y avait du tonnerre, des éclairs, de la fumée et des sons de trompettes forts. Ensuite, Moïse est monté seul à la montagne.

Et Dieu a fait une alliance avec le peuple. Il lui a dit : « Je suis Yahvé. Je suis ton Dieu. Tu dois m’adorer. Je suis celui qui t’a sauvé de l’esclavage en Égypte. Tu n’adoreras pas d’autres dieux. »

« Tu ne te feras pas d’idoles et tu ne les adoreras pas parce que moi, Yahweh, je dois être ton seul Dieu. N’utilise pas mon nom d’une manière irrespectueuse. Tu seras certain de sanctifier le jour du sabbat. En d’autres termes, fais tout ton travail en six jours, car le septième jour est un jour pour te reposer et te souvenir de moi. »

« Honore ton père et ta mère. Tu ne tueras pas. Tu ne commettras pas d’adultère. Tu ne diras pas de mensonges à tes voisins. Tu ne convoiteras pas la femme de ton voisin, sa maison ou quoi que ce soit qui lui appartient. »

Alors Dieu a écrit ces Dix Commandements sur deux tablettes de pierre qu’il a données à Moïse. Dieu a aussi donné au peuple beaucoup d’autres lois et de règles à suivre. Dieu a promis de bénir le peuple et de le protéger, s’il obéissait à ces lois. Mais il a dit qu’il les punirait s’ils ne leur obéissaient pas.

Dieu leur a dit de faire une grande tente – la Tente de Rencontre. Il leur a décrit exactement comment construire cette tente et ce qu’ils devaient y mettre. Il leur a dit de faire un grand rideau pour diviser la tente en deux chambres. Dieu viendrait dans la pièce derrière le rideau et resterait là. Seulement le grand prêtre pouvait entrer dans la chambre où Dieu était.

Le peuple devait aussi construire un autel devant la Tente de Rencontre. Toute personne qui a désobéi à la loi de Dieu devrait amener un animal à cet autel. Un prêtre le tuerait et le sacrifierait sur l’autel. Dieu a dit que le sang de l’animal allait couvrir le péché de cette personne. De cette façon, Dieu ne verrait plus ce péché. Cette personne deviendrait "sans tache" devant Dieu. Dieu a choisi le frère de Moise, Aaron et les descendants d’Aaron pour être ses prêtres.

Les Israelites ont tous accepté d’obéir aux lois que Dieu leur avait données. Ils ont accepté d’appartenir à Dieu seul, et de n’adorer que lui.

Pendant plusieurs jours, Moïse est resté au sommet du mont Sinaï. Il parlait avec Dieu. Mais les gens en ont eu assez d’attendre son retour. Alors ils ont apporté de l’or à Aaron et lui ont demandé de leur faire une idole qu’ils pourraient adorer à la place de Dieu. En faisant cela, ils ont péché terriblement contre Dieu.

Aaron a fait une idole d’or qui avait la forme d’un veau fondu. Les Israelites ont commencé à adorer frénétiquement l’idole et à lui faire des sacrifices. Dieu était très en colère à cause de leur péché. Il voulait les détruire. Mais Moïse a demandé à Dieu de ne pas les tuer. Dieu a écouté sa prière et ne les a pas détruits.

Moïse est finalement descendu du mont Sinaï. Il portait les deux tablettes de pierre sur lesquelles étaient écrits les Dix Commandements. Moïse a vu l’idole et il est devenu si en colère qu’il a fracassé les tablettes.

Ensuite, Moïse a frappé l’idole en poudre. Il a mis la poudre dans de l’eau et a forcé les Israélites de la boire. Dieu leur a envoyé une peste et beaucoup d’entre eux sont morts.

Moïse a fait des nouvelles tablettes pour les dix commandements pour remplacer celles qu’il avait brisées. Ensuite, il est remonté sur la montagne et a prié pour que Dieu pardonne au peuple. Dieu a écouté Moïse et leur a pardonné. Moïse est redescendu de la montagne avec les Dix Commandements sur de nouvelles tablettes. Ensuite Dieu a mené les Israélites du Mont Sinaï jusqu’à la terre qu’il avait promis de leur donner.

Dieu avait fini de donner aux Israélites toutes les lois auxquelles ils devaient obéir à cause de son Alliance avec eux. Alors, il les a emmenés loin du Mont Sinaï. Il voulait les emmener dans la Terre Promise qu’on appelait aussi Canaan. Dieu est allé devant eux dans une nuée, et ils l’ont suivi.

Dieu avait promis à Abraham, Isaac et Jacob qu’il donnerait la Terre Promise à leurs descendants. Mais il y avait déjà beaucoup de tribus qui vivaient là-bas. On les appelait les Cananéens. Les Cananéens n’adoraient ni n’obéissaient à Dieu. Ils adoraient des faux dieux et faisaient beaucoup de mauvaises choses.

Dieu a dit aux Israélites : « Après votre arrivée dans la Terre Promise, vous devez vous débarrasser de tous les Cananéens. Ne faites pas la paix avec eux et ne vous mariez pas avec eux. Vous devez détruire toutes leurs idoles. Si vous ne m’obéissez pas, vous finirez par adorer leurs idoles à ma place. »

Quand les Israélites sont arrivés à la frontière du Canaan, Moïse a choisi douze hommes, un de chaque tribu d’Israël. Il leur a donné les instructions d’aller espionner le pays pour voir à quoi il ressemblait. Ils devaient aussi espionner les Cananéens pour voir s’ils étaient forts ou faibles.

Les douze hommes ont voyagé à travers Canaan pendant quarante jours et ensuite ils sont revenus. Ils ont dit au peuple : « La terre est très fertile et les récoltes sont abondantes !» Mais dix des douze espions ont dit : « Les villes sont très fortes et les gens sont des géants ! Si nous les attaquons, ils vont certainement nous vaincre et nous tuer ! »

Immédiatement, Caleb et Josué, les deux autres espions, ont dit : « C’est vrai que les gens de Canaan sont grands et forts, mais nous pouvons certainement les vaincre ! Dieu se battra pour nous ! »

Mais les Israelites n’ont pas écouté Caleb et Josué. Ils se sont mis en colère contre Moïse et Aaron et ont dit : « Pourquoi nous avez-vous amenés dans cette place épouvantable ? Nous aurions dû rester en Égypte. Si nous entrons dans le pays, nous allons mourir au combat, et nos femmes et nos enfants deviendront les esclaves des Cananéens. » Alors les gens ont voulu choisir un autre leader pour les ramener en Égypte.

Dieu est devenu très en colère. Il est venu à la Tente de la Rencontre et il a dit : « Parce que vous vous êtes rebellés contre moi, tout le peuple va errer dans le désert. À l’exception de Josué et Caleb, tous ceux qui ont vingt ans ou plus vont mourir là et ne vont jamais entrer dans la Terre Promise. »

Quand les gens ont entendu Dieu dire cela, ils ont regretté d’avoir péché. Donc, ils ont décidé d’attaquer les habitants de Canaan. Moïse les a avertis de ne pas faire cela parce que Dieu ne serait pas avec eux, mais ils ne l’ont pas écouté.

Dieu n’est pas allé avec eux dans cette bataille, donc les Cananéens les ont battus et en ont tué beaucoup. Alors les Israélites se sont détournés de Canaan. Pendant les quarante années suivantes, ils ont erré dans le désert.

Durant les quarante années que le peuple d’Israël a passées dans le désert, Dieu a pourvu à leur besoin. Il leur a donné du pain qui tombait du ciel, appelé "manne". Il a aussi envoyé des vols de cailles (qui sont des oiseaux de taille moyenne) dans leur camp pour leur donner de la viande à manger. Pendant tout ce temps, Dieu a empêché leurs vêtements et leurs chaussures de s’user.

Dieu a même fait sortir de l’eau d’un rocher miraculeusement pour leur donner à boire. Mais malgré tout cela, le peuple d’Israël s’est plaint et a protesté contre Dieu et contre Moïse. Dieu est resté quand même toujours fidèle. Il a fait tout ce qu’il a promis aux descendants d’Abraham, d’Isaac et de Jacob.

Une autre fois, quand le peuple manquait d’eau potable, Dieu a dit à Moïse : « Parle au rocher, et de l’eau en sortira. » Mais, au lieu de parler au rocher, Moïse l’a frappé deux fois avec un bâton. De cette façon, il a déshonoré Dieu. L’eau qui est sortie du rocher a permis à tout le monde de boire, mais Dieu était en colère contre Moïse. Il lui a dit : « Parce que tu as fait cela, tu n’entreras pas dans la Terre Promise. »

Les Israélites ont erré dans le désert pendant quarante ans et tous ceux qui s’étaient révoltés contre Dieu étaient morts. Donc, Dieu a conduit le peuple une fois de plus vers la frontière de la Terre Promise. Comme Moïse était maintenant très vieux, Dieu a choisi Josué pour l’aider à diriger le peuple. Dieu a aussi promis à Moïse qu’un jour, il enverra au peuple un autre prophète comme lui.

Alors Dieu dit à Moïse d’aller au sommet d’une montagne d’où il pourrait voir la Terre Promise. Moïse a vu la Terre Promise mais Dieu ne lui a pas permis d’y entrer. Moïse est mort, et les Israélites ont pleuré sa mort pendant trente jours. Josué est devenu leur nouveau leader, un bon commandant parce qu’il avait confiance et obéissait à Dieu.

Finalement, les Israélites étaient prêts à entrer à Canaan, la Terre Promise. Dans ce pays, il y avait une ville appelée Jéricho qui avait autour d’elle une grande muraille pour la protéger. Josué y a envoyé deux espions. Il y avait dans cette ville une prostituée nommée Rahab. Elle a caché les espions, et plus tard elle les a aidés à s’échapper de la ville. Elle a fait cela parce qu’elle croyait en Dieu. Les espions ont promis de protéger Rahab et sa famille quand les Israélites détruiraient Jéricho.

Les Israélites ont dû traverser le Jourdain pour entrer dans la Terre Promise. Dieu a dit à Josué : « Les prêtres doivent marcher devant le peuple. » Lorsque les prêtres ont commencé à marcher dans le Jourdain, l’eau en amont a cessé de couler et a permis aux Israélites d’arriver sur l’autre rive de la rivière à pied sec.

Après la traversée du Jourdain par le peuple et malgré le fait que la ville de Jéricho était très forte, Dieu a dit à Josué de se préparer à l’attaquer. Dieu a dit au peuple que leurs prêtres et leurs soldats devraient marcher autour de la ville une fois par jour pendant six jours. Donc, les prêtres et les soldats ont fait cela.

Puis, le septième jour, tous les Israélites ont fait le tour de la ville sept fois. Alors qu’ils marchaient autour de la ville la septième fois, le peuple et les soldats ont poussé de grands cris pendant que les prêtres sonnaient leurs trompettes.

Les murailles de Jéricho sont tombées. Les Israélites ont tout détruit dans la cité, comme Dieu le leur avait ordonné. Ils ont épargné seulement Rahab et sa famille qui se sont joints à Israël. Quand les autres peuples qui vivaient en Canaan ont appris que les Israélites avaient détruit Jéricho, ils ont été terrifiés d’être attaqués eux-mêmes.

Dieu avait ordonné aux Israélites de ne pas signer de traité de paix avec les peuples de Canaan. Mais les gens d’un pays cananéen, appelé les Gabaonites, ont menti à Josué et lui ont dit qu’ils venaient d’un endroit loin de Canaan. Ils ont demandé à Josué de conclure un traité de paix avec eux. Josué et les autres chefs d’Israël n’ont pas demandé à Dieu ce qu’ils devraient faire. Au lieu de cela, ils ont fait un traité de paix avec les Gabaonites.

Trois jours plus tard, les Israélites ont découvert que les Gabaonites vivaient réellement à Canaan. Ils étaient fâchés parce que les Gabaonites les avaient trompés. Mais ils ont gardé le traité de paix qu’ils avaient conclu avec eux parce que c’était une promesse faite devant Dieu. Plus tard, les rois d’un autre groupe de Canaan, les Amoréens, ont appris que les Gabaonites avaient conclu un traité de paix avec les Israélites. Ils ont assemblé toutes leurs armées en une grande armée et ont attaqué la ville de Gabaon. Les Gabaonites ont envoyé un message à Josué demandant son aide.

Alors, Josué a rassemblé l’armée des Israélites et ils ont marché toute la nuit pour arriver à Gabaon. Au petit matin, ils ont surpris les armées amoréennes et les ont attaquées.

Dieu a combattu pour Israël ce jour-là. Il a causé de la confusion chez les Amoréens et il a envoyé de gros grêlons qui ont tué beaucoup d’Amoréens.

Dieu a aussi ordonné au soleil de rester en place dans le ciel pour donner suffisamment de temps à Israël pour battre les Amoréens. Ce jour-là, Dieu a remporté une grande victoire pour Israël.

Après la victoire de Dieu sur ces armées, beaucoup d’autres peuples cananéens se sont rassemblés pour attaquer Israël. Mais Josué et les Israélites les ont attaqués et les ont détruits.

Après ces batailles, Dieu a donné à chaque tribu d’Israël leur propre portion de la Terre Promise. Ensuite, Dieu a fait régner la paix dans tout le pays d’Israël.

Josué était un homme âgé quand il a assemblé tout le peuple d’Israël. Il a rappelé aux Israélites qu’ils avaient promis d’obéir à l’Alliance que Dieu avait faite avec le peuple d’Israël au Mont Sinaï. Et le peuple a promis d’être fidèle à Dieu et d’obéir à ses lois.

Après la mort de Josué, les Israélites ont désobéi à Dieu. Ils n’ont pas obéi aux lois de Dieu, et ils n’ont pas chassé le reste des Cananéens de la Terre Promise. Les Israélites ont commencé à adorer les dieux cananéens au lieu de Yahweh, le vrai Dieu. Les Israélites n’avaient pas de roi, donc chacun faisait ce qu’il pensait être juste.

Par leur désobéissance à Dieu, les Israélites ont commencé un mode de comportement qui s’est répété plusieurs fois. Le modèle était le suivant : les Israélites désobéissaient à Dieu pendant plusieurs années, ensuite Dieu les punissait en permettant à leurs ennemis de les vaincre. Ces ennemis prenaient tout, détruisaient les biens des Israelites et tuaient beaucoup d’entre eux. Puis, après avoir été opprimés par leurs ennemis pendant plusieurs années, les Israélites se repentaient de leurs péchés et demandaient à Dieu de les sauver.

Lorsque les Israélites se repentaient, Dieu leur envoyait un libérateur qui les sauvait de leurs ennemis et ramenait la paix dans le pays. Mais après un certain temps, le peuple oubliait Dieu et se lançait encore une fois dans l’adoration des idoles. Donc, Dieu allait les punir encore une fois. Une des fois que cela s’est passé, Dieu a permis aux Madianites, un peuple ennemi voisin, de battre les Israélites.

Pendant sept ans, les Madianites ont pris toutes les récoltes des Israélites. Ceux-ci étaient si effrayés qu’ils se sont cachés dans des cavernes pour échapper aux Madianites. Finalement, ils ont crié à Dieu de les sauver.

Il y avait un Israélite qui s’appelait Gédéon. Un jour, il battait du grain dans un endroit où il se cachait afin que les Madianites ne volent pas son grain. L’ange de Yahvé est venu à Gédéon et lui a dit : « Dieu est avec toi, puissant guerrier. Va sauver Israël des Madianites. »

Le père de Gédéon avait un autel dédié à une idole. D’abord, Dieu a dit à Gédéon de démolir cet autel. Mais, parce que Gédéon avait peur du peuple, il a attendu jusqu’à la nuit. Alors, il a démoli l’autel et l’a brisé en morceaux. Il a construit un nouvel autel à Dieu près de l’endroit où se trouvait l’autel de l’idole et y a fait un sacrifice.

Le lendemain matin, les gens ont vu que quelqu’un avait démoli l’autel, et ils étaient très en colère. Ils sont allés à la maison de Gédéon pour le tuer, mais le père de Gédéon leur a dit : « Pourquoi essayez-vous d’aider votre dieu ? S’il est un dieu, qu’il se protège lui-même ! » Parce qu’il a dit cela, les gens n’ont pas tué Gédéon.

Alors, les Madianites sont revenus pour dévaster les terres des Israélites. Ils étaient si nombreux qu’ils ne pouvaient pas être comptés. Gédéon a appelé les Israélites ensemble pour les combattre. Gédéon a demandé à Dieu de lui donner deux signes pour être sûr que Dieu lui disait vraiment de libérer Israël.

Pour le premier signe, Gédéon a posé une peau de mouton sur le sol et a demandé à Dieu de laisser tomber la rosée du matin seulement sur la peau de mouton et pas sur le sol. Dieu a fait ça. La nuit suivante, il a demandé que le sol soit mouillé mais que la peau de mouton soit sèche. Dieu a fait ça aussi. À cause de ces deux signes, Gédéon a été convaincu que Dieu voulait vraiment se servir de lui pour libérer Israël des Madianites.

Alors Gédéon a convoqué les soldats d’Israël et trente-deux mille soldats se sont présentés à lui. Mais Dieu lui a dit qu’ils étaient trop nombreux. Donc, Gédéon a renvoyé vingt-deux mille soldats à la maison. C’était tous ceux qui avaient peur de se battre. Dieu a dit à Gédéon qu’il avait toujours trop d’hommes. Alors Gédéon les a tous renvoyés chez eux à l’exception de trois cents soldats.

La même nuit, Dieu dit à Gédéon : « Descends au camp des Madianites et écoute-les parler. Et quand tu entendras ce qu’ils disent, tu n’auras plus peur de les attaquer. » Alors, cette nuit-là, Gédéon est descendu au camp et a entendu un soldat madianite raconter à un camarade quelque chose qu’il avait rêvé. Le camarade du soldat a dit : « Ce rêve signifie que l’armée de Gédéon va nous battre, nous, l’armée madianite ! » Quand Gédéon a entendu cela, il a adoré Dieu.

Alors Gédéon est retourné vers ses soldats et a donné à chacun d’eux une corne de bélier (Chofar), un pot d’argile et un flambeau. Ils ont encerclé le camp où dormaient les soldats madianites. Les trois cents soldats de Gédéon gardaient les flambeaux dans leurs pots pour empêcher les Madianites de voir la lumière des flambeaux.

Puis, tous les soldats de Gédéon ont cassé leurs pots en même temps, révélant soudainement le feu des flambeaux. Ils ont fait retentir leurs cornes de bélier et ont crié : « Une épée pour l’Éternel et pour Gédéon ! »

Dieu a confondu les Madianites, de sorte qu’ils ont attaqué leurs propres soldats et se sont entretués. Immédiatement, Gédéon a envoyé des messagers pour faire venir beaucoup d’Israélites de chez eux pour poursuivre les Madianites. Ils ont tué beaucoup de Madianites et ont chassé les autres de la terre des Israélites. 120 000 Madianites sont morts ce jour-là. C’est ainsi que Dieu a sauvé Israël.

Le peuple voulait faire de Gédéon leur roi mais il ne leur a pas permis pas de faire cela. Cependant, il leur a demandé quelques-uns des anneaux d’or que chacun d’eux avait pris des Madianites. Les gens ont donné à Gédéon une grande quantité d’or.

Alors Gédéon a utilisé l’or pour faire un vêtement spécial comme le grand prêtre avait l’habitude de porter. Mais les gens ont commencé à l’adorer comme si c’était une idole. Alors Dieu a puni Israël encore parce qu’ils adoraient des idoles. Dieu a permis à leurs ennemis de les vaincre. Ils ont finalement demandé de l’aide à Dieu, et Dieu leur a envoyé un autre libérateur pour les sauver.

La même chose s’est répétée à maintes reprises : les Israélites péchaient, ensuite Dieu les punissait. Ils se repentaient et Dieu leur envoyait quelqu’un pour les sauver. Pendant plusieurs années, Dieu a envoyé de nombreux libérateurs pour sauver les Israelites de leurs ennemis.

Finalement, le peuple a demandé à Dieu de leur donner un roi comme tous les autres pays. Ils voulaient un roi qui était grand et fort, et qui pouvait les mener au combat. Dieu n’a pas aimé cette demande, mais il leur a donné un roi exactement comme ils l’avaient demandé.

Saül a été le premier roi d’Israël. Il était grand et beau, tout comme le peuple le voulait. Saül était un bon roi pendant les premières années de son règne sur Israël. Mais, ensuite, il est devenu un homme méchant qui n’a pas obéi à Dieu. Alors Dieu a choisi un autre homme pour être roi à sa place.

Dieu a choisi un jeune Israélite qui s’appelait David et il a commencé à le préparer à succéder à Saül. David était un berger de la ville de Bethléem. Plusieurs fois, David avait tué un lion et un ours qui avaient attaqué les moutons de son père pendant qu’il les gardait. David était un homme humble et juste qui a fait confiance et a obéi à Dieu.

Quand David était encore un jeune homme, il s’est battu contre un géant nommé Goliath. Goliath était un très bon soldat. Il était très fort et mesurait environ trois mètres de haut ! Mais Dieu a aidé David à tuer Goliath et à sauver Israël. Après cela, David a remporté beaucoup de victoires sur les ennemis d’Israël. David est devenu un grand soldat, et il a mené l’armée d’Israël dans beaucoup de batailles. Le peuple d’Israël en a beaucoup fait l’éloge.

Les gens aimaient tellement David que le roi Saül est devenu jaloux de lui au point qu’il voulait le tuer. David s’est enfui dans le désert pour se cacher de Saül et de ses soldats. Un jour, alors que Saül et ses soldats le cherchaient, Saül est entré dans une caverne. C’était la même grotte dans laquelle David se cachait, mais Saül ne l’avait pas vu. David est allé très près de Saül, derrière lui, et a coupé un morceau de son vêtement. Quand Saül est sorti de la grotte, David lui a crié de regarder le tissu qu’il tenait. De cette façon, David a fait savoir à Saül qu’il refusait de le tuer pour devenir roi.

Quelque temps plus tard, Saül est mort au combat et David est devenu roi d’Israël. Il a été un bon roi, et les gens l’aimaient. Dieu a béni David et lui a donné du succès. David a pris part à beaucoup de batailles et Dieu l’a aidé à vaincre les ennemis d’Israël. David a conquis la ville de Jérusalem et en a fait sa capitale où il a vécu et régné. David a été roi pendant quarante ans. Pendant ce temps, Israël est devenu puissant et riche.

Depuis environ quatre cents ans, le peuple adorait Dieu et lui offrait des sacrifices à la Tente de Rencontre que Moïse avait faite. David voulait construire un temple où tous les Israélites pourraient adorer Dieu et lui offrir des sacrifices.

Cependant, il y avait un prophète nommé Nathan que Dieu a envoyé pour dire à David : « Tu as combattu dans des guerres toute ta vie, alors tu ne bâtiras pas ce temple pour moi. Ton fils le construira. Mais je te bénirai grandement quand même, car un de tes descendants règnera sur mon peuple pour toujours ! » Le seul descendant de David qui pourrait régner pour toujours est le Messie : le Messie est l’Élu de Dieu qui sauvera les gens du monde de leurs péchés.

Quand David a entendu le message de Nathan, il a remercié Dieu et l’a loué. Bien sûr, David ne savait pas quand Dieu ferait ces choses. Mais Dieu l’honorait et le bénissait. Nous savons maintenant que les Israélites ont dû attendre longtemps la venue du Messie, près de mille ans.

David a gouverné son peuple avec justice pendant bien des années. Il a obéi fidèlement à Dieu et Dieu l’a béni. Cependant, vers la fin de sa vie, il a commis un péché terrible contre Dieu.

Un jour, dans son palace, David a regardé dehors et a vu une belle femme qui se baignait. Il ne la connaissait pas, mais il a découvert qu’elle s’appelait Bath-Schéba.

Au lieu de détourner ses yeux, David a envoyé quelqu’un pour la chercher. Il a dormi avec elle et l’a renvoyée chez elle. Peu de temps après, Bath-Schéba a envoyé un message à David disant qu’elle était enceinte.

Le mari de Bath-Schéba qui s’appelait Urie, était un des meilleurs soldats de David. À ce moment, Urie se trouvait sur le champ de bataille. David l’a rappelé de la bataille et lui a dit d’aller chez lui pour être avec sa femme. Mais Urie a refusé de rentrer chez lui pendant que les troupes étaient au combat. Alors David a renvoyé Urie sur le champ de bataille et a dit à son général de le placer là où l’ennemi était le plus fort pour qu’il soit tué. C’est ce qui est arrivé : Urie est mort au combat.

Après la mort d’Urie, David a épousé Bath-Schéba qui a ensuite donné naissance à un fils. Mais la conduite de David a déplu à Dieu. Alors Dieu a envoyé le prophète Nathan pour dire à David que son péché était très grave. David s’est repenti de son péché et Dieu lui a pardonné. Pour le reste de sa vie, David a suivi et obéi à Dieu, même dans les moments difficiles.

Mais le petit garçon de David est mort. C’est ainsi que Dieu a puni David. Plus tard, David et Bath Schéba ont eu un autre fils, et ils l’ont appelé Salomon. Jusqu’à la mort de David, certains membres de sa propre famille se sont battus contre lui, et David a perdu beaucoup de pouvoir. Mais Dieu était fidèle et faisait toujours ce qu’il avait promis à David, même si David lui-même avait désobéi. Plus tard, David et Bath-Schéba ont eu un autre fils, et ils l’ont appelé Salomon.

Le roi David a régné pendant quarante ans. Puis il est mort et son fils Salomon a commencé à régner sur Israël. Dieu a parlé à Salomon et lui a demandé ce qu’il désirait qu’il lui donne. Salomon a demandé de la sagesse. Cela a plu à Dieu, alors il a fait de Salomon l’homme le plus sage du monde. Salomon a acquis de très grandes connaissances et il était un souverain très sage. Dieu lui a aussi donné de très grandes richesses.

Salomon a bâti un temple dans la ville de Jérusalem. C’était le temple pour lequel son père, David, avait fait les plans et avait déjà assemblé tous les matériaux. Alors, le peuple a adoré Dieu et lui a offert des sacrifices au Temple mais plus à la Tente de Rencontre. Dieu était présent dans le Temple et il y habitait au milieu de son peuple.

Mais Salomon a aimé les femmes qui venaient d’autres pays. Il a désobéi à Dieu car il s’est marié avec beaucoup d’elles. Souvent, ces femmes étrangères amenaient leurs dieux avec elles et continuaient à les adorer. Quand Salomon est devenu plus âgé, il a aussi adoré les dieux de ses femmes.

À cause de cela, Dieu a été irrité contre Salomon et il l’a puni pour son infidélité. Il a promis de diviser la nation d’Israël en deux royaumes après sa mort.

Après la mort de Salomon, son fils, Roboam, est devenu roi. Tous les gens de la nation d’Israël se sont réunis pour le proclamer roi. Ils se sont plaints à Roboam que Salomon les avait fait travailler très dur et qu’ils avaient payé beaucoup d’impôts. Ils ont demandé à Roboam d’alléger leur travail.

Mais Roboam leur a répondu d’une manière grotesque. Il a dit : « Vous avez dit que mon père, Salomon, vous a fait travailler dur. Mais je vais vous faire travailler plus dur que lui, et je vais vous faire souffrir plus que lui. »

Quand le peuple l’a entendu dire cela, dix tribus se sont rebellées contre lui. Seulement deux tribus sont restées avec lui. Ces deux tribus représentent le royaume de Juda.

Les dix autres tribus ont choisi un homme nommé Jéroboam comme roi. Ces tribus vivaient dans la partie nord du pays. Elles représentent le royaume d’Israël.

Jéroboam s’est rebellé contre Dieu et a poussé le peuple dans le péché. Il a construit deux statues que son peuple devait adorer. Son peuple n’est plus allé à Jérusalem pour adorer Dieu au Temple qui était dans le royaume de Judah.

Les royaumes de Juda et d’Israël sont devenus des ennemis et combattaient souvent l’un contre l’autre.

Dans le nouveau royaume d’Israël, tous les rois ont fait le mal. Beaucoup de ces rois ont été tués par des Israélites qui désiraient devenir roi à leur place.

Tous les rois et la plupart du peuple du royaume d’Israël adoraient des idoles. Souvent, dans leurs cultes idolâtres, ils couchaient avec des prostituées et sacrifiaient même des enfants aux idoles.

Les rois de Juda descendaient du roi David. Certains de ces rois ont fait le bien, ont régné avec justice et adoraient Dieu. Mais la plupart des rois de Juda ont fait le mal. Ils ont mal régné, et ils adoraient des idoles. Certains de ces rois ont même sacrifié leurs propres enfants à de faux dieux.La plupart du peuple de Juda se sont aussi rebellés contre Dieu et ont adoré d’autres dieux.

Dieu a toujours envoyé des prophètes aux Israélites. Les prophètes écoutaient les messages de Dieu et les communiquaient au peuple.

Élie était un prophète quand Achab était roi d’Israël. Achab était un homme méchant. Il a incité le peuple à adorer Baal, un faux dieu. Donc, Élie a dit au roi Achab que Dieu allait punir le peuple. Il lui a dit : « Il n’y aura pas de pluie ni de rosée dans le royaume d’Israël sauf si je le demande. » Cela a tellement irrité Achab qu’il voulait tuer Élie.

Alors, Dieu a dit à Élie d’aller dans le désert pour se cacher. Il l’a dirigé vers un certain torrent dans le désert. Chaque matin et chaque soir, des oiseaux apportaient du pain et de la viande à Élie. Pendant ce temps, Achab et son armée ont cherché Élie, mais ils ne l’ont pas trouvé.

Un certain temps a passé et, parce qu’il ne pleuvait pas, le torrent s’est asséché. Alors Élie est allé dans un autre pays à proximité. Il y avait une pauvre veuve dans ce pays qui avait un fils. Leur nourriture était presque épuisée parce qu’il n’y avait pas de récolte. Malgré cela, cette femme a donné à manger à Élie. Alors, Dieu a pourvu pour elle et son fils. Son pot de farine et sa bouteille d’huile ne se sont jamais vidés. Ils ont eu de la nourriture pendant toute la famine. Élie est resté là pendant plusieurs années.

Trois ans et demi plus tard, Dieu a dit à Élie qu’il fera de nouveau tomber de la pluie. Il lui a dit de retourner au royaume d’Israël et de parler avec Achab. Alors Élie est allé voir Achab. Quand Achab l’a vu, il a dit : « Te voilà, semeur de troubles ! » Élie lui a répondu : « C’est toi qui es le semeur de troubles, tu as abandonné l’Éternel. Il est le vrai Dieu, mais tu adores Baal. Maintenant tu dois amener tout le peuple du royaume d’Israël au Mont Carmel. »

Donc tout le peuple d’Israël est allé au Mont Carmel. Les hommes qui ont dit qu’ils parlaient au nom de Baal sont aussi venus. Ils étaient les prophètes de Baal. Il y en avait 450. Élie a dit au peuple : « Jusques à quand allez-vous changer de façon de penser ? Si Yahvé est Dieu, adorez-le, mais si Baal est Dieu, adorez-le ! »

Alors Élie a dit aux prophètes de Baal : « Tuez un taureau et mettez la viande sur un autel pour faire un sacrifice, mais n’allumez pas le feu. Je ferai de même plus tard, et je mettrai la viande sur un autre autel. Alors, le Dieu qui envoie du feu sur l’autel, vous saurez qu’il est le vrai Dieu. » Donc, les sacrificateurs de Baal ont préparé un sacrifice mais ils n’ont pas allumé le feu.

Ensuite, les prophètes de Baal ont prié Baal : « Écoute-nous, Baal ! » Tout le jour, ils ont prié, ils ont crié et se sont même coupés avec des couteaux, mais Baal n’a pas répondu et il n’a pas envoyé de feu.

Les prophètes de Baal passèrent presque toute la journée à prier Baal. Ils ont finalement arrêté de prier. Ensuite, Élie a placé la viande d’un autre taureau sur un autel pour Dieu. Il a aussi dit au peuple de verser douze grands pots d’eau sur le sacrifice pour mouiller complètement la viande, le bois et même le sol autour de l’autel.

Après cela, Élie a prié : « Éternel, Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, montre-nous aujourd’hui que tu es le Dieu d’Israël et que je suis ton serviteur. Réponds-moi pour que ces gens sachent que tu es le vrai Dieu. »

Immédiatement, le feu est tombé du ciel. Il a brûlé la viande, le bois, les rochers, le sol et même l’eau qui entourait l’autel. Quand les gens ont vu cela, ils se sont prosternés à terre et ont dit : « Yahvé, Il est Dieu ! Yahvé, Il est Dieu ! »

Alors Élie a dit : « Ne permettez à aucun des prophètes de Baal de s’échapper ! » Le peuple a capturé tous les prophètes de Baal et Élie les a emmenés loin de là et les a tués.

Ensuite, Élie dit au roi Achab : « Retourne tout de suite chez toi, parce que la pluie arrive. » Le ciel est devenu noir et une forte pluie a commencé, Yahvé a mis fin à la sécheresse et a démontré qu’il est le vrai Dieu.

Naaman s’est fâché. Il a refusé de le faire, parce que cela semblait ridicule. Mais ensuite, il a changé d’avis. Il est allé au Jourdain et s’est plongé sept fois dans l’eau. La septième fois, quand il est sorti de l’eau, Dieu l’a guéri.

Dieu a aussi envoyé beaucoup d’autres prophètes au peuple d’Israël. Ils ont tous dit aux Israélites d’arrêter d’adorer des idoles, d’agir avec justice et d’avoir de la compassion les uns avec les autres. Les prophètes les ont avertis qu’ils devaient cesser de faire le mal et devaient obéir à Dieu seulement. Si le peuple ne le faisait pas, Dieu les prononcerait coupable et les punirait.

La plupart du temps, les Israélites n’ont pas obéi à Dieu. Ils ont souvent maltraité les prophètes et les ont même tués. Une fois, ils ont mis le prophète Jérémie dans un puits presque sec et l’ont laissé là pour périr. Il s’est enfoncé dans la boue au fond du puits. Mais le roi a eu pitié de lui et a ordonné à ses serviteurs de tirer Jérémie hors du puits pour qu’il n’y meure pas.

Les prophètes ont continué à parler au nom de Dieu, même quand le peuple les détestait. Ils ont averti les Israelites du fait que Dieu allait les détruire s’ils ne se repentaient pas. Ils ont aussi rappelé aux Israélites que le Messie que Dieu leur avait promis viendrait.

Le royaume d’Israël et le royaume de Juda ont tous les deux péché contre Dieu. Ils ont rompu l’alliance que Dieu avait faite avec eux au Mont Sinaï. Dieu a envoyé ses prophètes pour les avertir du fait qu’ils devaient se repentir et l’adorer, lui seul, de nouveau. Mais ils ont refusé de lui obéir.

Alors Dieu a puni les deux royaumes. Il a permis à leurs ennemis de les détruire. Les Assyriens étaient une nation qui était devenue très puissante et qui était très cruelle envers les pays conquis. Les Assyriens sont venus et ont détruit le royaume d’Israël. Ils ont tué beaucoup d’habitants du royaume d’Israël, ont emporté tout ce qu’ils voulaient et ont brûlé une grande partie du pays.

Les Assyriens ont rassemblé tous les chefs, les gens riches et ceux qui pouvaient produire des choses précieuses. Ils les ont emmenés en Assyrie. Seulement quelques Israélites très pauvres sont restés en Israël.

Alors les Assyriens ont amené des étrangers pour les laisser vivre dans le pays. Les étrangers ont reconstruit les villes. Ils se sont mariés avec les Israélites qui étaient restés là. Les descendants de ces mariages ont été appelés les Samaritains.

Les habitants du royaume de Judah ont vu comment Dieu avait puni ceux du royaume d’Israël parce qu’ils ne croyaient pas en lui et lui désobéissaient. Mais ils adoraient toujours des idoles, y compris les dieux des Cananéens. Dieu a envoyé des prophètes pour les avertir, mais ils ont refusé d’écouter.

Environ cent ans après la destruction du royaume d’Israël par les Assyriens, Dieu a envoyé Nébucadnetsar, roi des Babyloniens, pour attaquer le royaume de Juda. Babylone était une nation puissante. Le roi de Juda a accepté d’être le serviteur de Nébucadnetsar et de lui payer beaucoup d’argent chaque année.

Mais après quelques années, le roi de Juda s’est rebellé contre Babylone. Alors, les Babyloniens sont revenus et ont attaqué le royaume de Juda. Ils ont capturé la ville de Jérusalem, ont détruit le Temple et emporté tous les trésors de la ville et du Temple.

Pour punir la rébellion du roi de Juda, les soldats de Nébucadnetsar ont tué les fils du roi devant lui et l’ont rendu aveugle. Après cela, ils ont emmené le roi à Babylone et l’ont emprisonné jusqu’à sa mort.

Nébucadnetsar et son armée ont emmené à Babylone presque tout le peuple du royaume de Juda. Ils n’ont laissé derrière eux que les plus pauvres pour planter les champs. Cette période de temps où le peuple de Dieu a été forcé de quitter la Terre Promise s’appelle l’Exil.

Même si Dieu a puni son peuple pour son péché en les emmenant en exil, il ne les a pas oubliés et il a gardé ses promesses. Dieu a continué à veiller sur son peuple et à leur parler à travers ses prophètes. Il a promis qu’après soixante-dix ans, ils allaient retourner à la Terre Promise.

Environ soixante-dix ans plus tard, Cyrus, le roi des Perses, a défait Babylone. L’empire perse a gouverné de nombreuses nations qui appartenaient auparavant à l’empire babylonien. Les Israélites étaient maintenant appelés les Juifs. La plupart d’entre eux avaient vécu toute leur vie à Babylone. Seulement quelques Juifs très âgés se souvenaient du pays de Juda.

Les Perses étaient très forts, mais ils avaient de la compassion envers les peuples qu’ils avaient conquis. Peu après son couronnement, Cyrus, roi des Perses, a donné la permission à tout Juif qui voulait retourner en Juda de quitter la Perse et de retourner en Juda. Il leur a même donné de l’argent pour reconstruire le Temple ! Ainsi, après soixante-dix ans d’exil, un petit groupe de Juifs est retourné à la ville de Jérusalem en Juda.

Quand les Juifs sont arrivés à Jérusalem, ils ont reconstruit le Temple et le mur autour de la ville. Les Perses régnaient encore sur eux, mais une fois de plus ils vivaient dans la Terre Promise et adoraient Dieu dans le Temple.

Quand Dieu a créé le monde, il savait déjà qu’il allait envoyer le Messie à un moment donné d’un avenir très lointain. Il a promis à Adam et Eve qu’il ferait cela. Il a dit qu’un descendant d’Ève naîtrait qui écraserait la tête du serpent. Bien sûr, le serpent qui a trompé Ève était Satan. Dieu a dit que le Messie allait absolument vaincre Satan.

Dieu a promis à Abraham que par lui et ses descendants tous les peuples du monde allaient recevoir une bénédiction. Dieu allait accomplir cette promesse en envoyant le Messie plus tard. Le Messie sauverait de leur péché des gens parmi tous les peuples du monde.

Dieu a promis à Moïse qu’à l’avenir il enverrait un autre prophète comme lui. Ce prophète serait le Messie. De cette façon, Dieu a promis une fois de plus qu’il enverrait le Messie.

Dieu a promis au roi David qu’un de ses descendants serait le Messie. Il serait roi et régnerait sur ceux qui sont le peuple de Dieu pour toujours.

Dieu a parlé au prophète Jérémie et lui a dit qu’un jour, il ferait une nouvelle alliance. La Nouvelle Alliance ne serait pas comme l’ancienne que Dieu avait faite avec Israël au Sinaï. Quand il ferait sa Nouvelle Alliance avec le peuple, il les amènerait à le connaître personnellement. Chaque personne l’aimerait et voudrait obéir à ses lois. Dieu a dit que ce serait comme si chacun écrivait sa loi dans son cœur. Ils seraient son peuple, et Dieu pardonnerait leurs péchés. C’est le Messie qui ferait cette Nouvelle Alliance avec eux.

Les prophètes de Dieu ont dit que le Messie serait un prophète, un prêtre et un roi. Un prophète est une personne qui entend les paroles de Dieu et proclame ensuite les messages de Dieu aux gens. Le Messie que Dieu a promis d’envoyer serait le prophète parfait. Autrement dit, le Messie entendrait parfaitement les messages de Dieu, il les comprendrait parfaitement et il les enseignerait parfaitement aux gens.

Les prêtres israélites ont continué à faire des sacrifices à Dieu pour le peuple. Ces sacrifices prenaient la place de la punition de Dieu pour les péchés du peuple. Les prêtres priaient aussi Dieu pour le peuple. Mais, le Messie serait le souverain sacrificateur parfait qui s’offrirait lui-même à Dieu comme un sacrifice parfait. Autrement dit, il ne pécherait jamais, et quand il se donnerait pour être le sacrifice, aucun autre sacrifice pour le péché ne serait nécessaire.

Les rois et les chefs gouvernent des groupes de personnes, et parfois ils font des erreurs. Le roi David a régné seulement sur les Israélites. Mais le Messie, un descendant de David, régnera sur le monde entier, et il gouvernera pour toujours. En outre, il gouvernera toujours avec justice et prendra toujours les bonnes décisions.

Les prophètes de Dieu ont dit beaucoup d’autres choses au sujet du Messie. Par exemple, Malachie a dit qu’un autre prophète très important viendrait avant l’arrivée du Messie. Le prophète Ésaïe a écrit que le Messie naîtrait d’une vierge. Et le prophète Michée a dit que le Messie naîtrait dans la ville de Bethléem.

Le prophète Ésaïe a dit que le Messie vivrait dans la région de Galilée. Le Messie conforterait les gens qui étaient très tristes. Il libérerait aussi les prisonniers. Et il guérirait aussi les malades et ceux qui ne pouvaient pas entendre, voir, parler ou marcher.

Le prophète Ésaïe a aussi dit que les gens allaient haïr le Messie et refuser de l’accepter. Le prophète Zacharie a dit qu’un ami du Messie se retournerait contre lui et recevrait trente pièces d’argent pour le trahir. En outre, d’autres prophètes ont dit que les gens tueraient le Messie, et qu’ils allaient tirer au sort ses vêtements.

Les prophètes ont aussi annoncé comment le Messie allait mourir. Ésaïe a prophétisé que les gens allaient cracher sur lui, se moquer de lui et le frapper. Ils allaient le percer et il allait mourir dans une grande souffrance et agonie, même s’il n’avait rien fait de mal.

Les prophètes ont aussi dit que le Messie serait parfait, sans aucun péché. Mais il allait mourir parce que Dieu le punirait pour les péchés de tous les autres gens du monde. Mais par sa mort, les gens pourront avoir la paix avec Dieu. C’est pourquoi la mort du Messie a été la volonté de Dieu.

Les prophètes ont dit que Dieu ressusciterait le Messie d’entre les morts. Tout cela montre que c’était le plan de Dieu pour accomplir la Nouvelle Alliance, afin de sauver les gens qui avaient péché contre lui.

Dieu a révélé aux prophètes beaucoup de choses au sujet du Messie, mais le Messie n’est pas venu pendant la vie de ces prophètes. Plus de quatre cents ans après la déclaration de la dernière de ces prophéties, exactement au bon moment, Dieu enverrait le Messie dans le monde.

Autrefois, Dieu parlait à ses prophètes afin qu’ils puissent parler à son peuple. Mais quatre cents années se sont écoulées pendant lesquelles Dieu ne leur a pas parlé. À la fin de ces quatre cents ans, Dieu a envoyé un ange à un prêtre nommé Zacharie. Zacharie et sa femme, Elizabeth, honoraient Dieu. Ils étaient très vieux et elle n’avait jamais eu d’enfants.

L’ange a dit à Zacharie : « Ta femme aura un fils que tu appelleras Jean. Dieu le remplira du Saint-Esprit et Jean préparera le peuple à recevoir le Messie ! » Zacharie a répondu : « Ma femme et moi sommes trop vieux pour avoir des enfants, comment puis-je savoir que vous me dites la vérité ? »

L’ange a répondu à Zacharie : « Dieu m’a envoyé pour t’apporter cette bonne nouvelle. Mais, parce que tu ne m’as pas cru, tu ne pourras plus parler jusqu’à la naissance de l’enfant ». Immédiatement, Zacharie a été incapable de parler. Alors l’ange a quitté Zacharie. Après cela, Zacharie est rentré chez lui et sa femme est tombée enceinte.

Quand Elizabeth a été enceinte de six mois, le même ange est apparu soudainement à Marie, une parente d’Elizabeth. Marie était une vierge qui était fiancée à un homme nommé Joseph. L’ange lui a dit : « Tu deviendras enceinte et tu donneras naissance à un fils. Tu l’appelleras Jésus. Il sera le Fils du Dieu Très-Haut et il régnera pour toujours.

Marie a répondu : « Comment est-ce que cela peut être possible, puisque je suis vierge ? » L’ange a expliqué : « Le Saint-Esprit et la puissance de Dieu te visiteront, donc le bébé sera saint, et il sera le Fils de Dieu. » Marie a cru ce que l’ange a dit.

Peu après la visite de l’ange, Marie est allée rendre visite à Elizabeth. Dès que Marie l’a accueillie, le bébé d’Elizabeth a sauté à l’intérieur d’elle. Les femmes se réjouirent ensemble de ce que Dieu avait fait pour elles. Après avoir visité Elizabeth pendant trois mois, Marie est retournée à la maison.

Après cela, Elizabeth a donné naissance à un petit garçon. Zacharie et Elisabeth l’ont appelé Jean, comme l’ange l’avait ordonné. Alors Dieu a rendu à Zacharie la capacité de parler. Zacharie a dit : « Louez Dieu, car il s’est souvenu de venir à l’aide de son peuple ! Toi, mon fils, tu seras le prophète du Dieu Très-Haut. Tu diras aux gens comment ils peuvent recevoir le pardon pour leurs péchés ! »

Marie était fiancée à un homme juste nommé Joseph. Quand il a appris que Marie était enceinte, il savait que ce n’était pas son bébé. Cependant, il ne voulait pas déshonorer Marie, alors il a décidé d’avoir pitié d’elle et de la divorcer secrètement. Mais avant qu’il puisse faire cela, un ange lui est apparu dans un rêve et lui a parlé.

L’ange a dit : « Joseph, ne crains pas de prendre Marie pour femme, le bébé qui est en elle vient du Saint-Esprit. Elle donnera naissance à un fils. Donne-lui le nom de Jésus (ce qui signifie "Yahvé sauve") parce qu’il sauvera le peuple de ses péchés. »

Alors Joseph a épousé Marie et l’a ramenée à la maison, mais il n’a pas dormi avec elle avant l’accouchement de son enfant.

Quand le moment de l’accouchement est devenu proche, Marie et Joseph ont fait un long voyage vers la ville de Bethléem. Ils devaient y aller parce que les fonctionnaires romains voulaient compter tous les habitants de la terre d’Israël. Tout le monde devait aller là où leurs ancêtres avaient vécu. Le roi David était né à Bethléem, et il était l’ancêtre de Marie et de Joseph.

Marie et Joseph sont allés à Bethléem, mais il n’y avait pas de place où ils pouvaient rester, excepté les endroits où on laissait les animaux. C’est là que Marie a donné naissance à son bébé. Elle l’a mis dans une mangeoire, puisqu’il n’y avait pas de lit pour lui. Marie et Joseph lui ont donné le nom de Jésus.

Cette nuit-là, il y avait des bergers dans un champ voisin qui gardaient leurs troupeaux. Soudainement, un ange étincelant leur est apparu, et ils ont été terrifiés. L’ange a dit : « N’ayez pas peur, car j’ai de bonnes nouvelles pour vous : le Messie, le Seigneur est né à Bethléem ! »

« Allez chercher le bébé, et vous le trouverez enveloppé dans des morceaux de tissu et couché dans une mangeoire. » Soudainement, les cieux se sont remplis d’anges qui louaient Dieu. Ils ont dit : « Que toute la gloire soit à Dieu dans les cieux, que la paix soit sur la terre pour les gens qu’il agrée ! »

Alors les anges sont partis. Les bergers ont laissé leurs moutons et sont allés à la recherche du bébé. Ils sont arrivés bientôt à l’endroit où Jésus était et ils l’ont trouvé couché dans une mangeoire, exactement comme l’ange le leur avait dit. Ils étaient très excités. Ensuite, les bergers sont retournés aux champs où étaient leurs moutons. Ils louaient Dieu pour tout ce qu’ils avaient entendu et vu.

Il y avait des hommes dans un pays lointain de l’est. Ils étudiaient les étoiles et étaient très sages. Ils ont vu une étoile étrange dans le ciel. Ils ont dit que cela signifiait la naissance d’un nouveau roi des Juifs. Ils ont donc décidé de voyager de leur pays pour voir l’enfant. Après un long voyage, ils sont venus à Bethléem et ont trouvé la maison où séjournaient Jésus et ses parents.

Quand ces hommes ont vu Jésus avec sa mère, ils se sont prosternés et l’ont adoré. Ils ont donné des cadeaux chers à Jésus. Puis ils sont rentrés à la maison.

Jean, le fils de Zacharie et d’Elisabeth, a grandi et est devenu un prophète. Il vivait dans le désert, mangeait du miel sauvage et des sauterelles, et portait des vêtements faits de poils de chameaux.

Beaucoup de gens sont venus dans le désert pour écouter Jean. Il prêchait, leur disant : Repentez-vous, car le royaume de Dieu est proche !

Quand les gens ont entendu le message de Jean, beaucoup d’entre eux se sont repentis de leurs péchés et Jean les a baptisés. Des chefs religieux sont aussi venus voir Jean, mais ils ne se sont pas repentis ou n’ont pas confessé leurs péchés.

Jean a dit aux chefs religieux : « Vous, serpents venimeux, repentez-vous et changez votre conduite : Dieu va abattre tout arbre qui ne porte pas de bons fruits, et il le jettera au feu. » Jean a accompli ce que les prophètes avaient dit : « Voyez, je vais bientôt envoyer mon messager devant vous, qui préparera votre chemin. »

Certains chefs religieux ont demandé à Jean s’il était le Messie. Jean a répondu : « Je ne suis pas le Messie, mais il vient après moi, il est si grand que je ne suis même pas digne de délier ses sandales. »

Le jour suivant, Jésus est venu pour se faire baptiser par Jean. Quand Jean l’a vu, il a dit : "Regardez ! Voici l’Agneau de Dieu qui enlèvera le péché du monde".

Jean a dit à Jésus : « Je ne suis pas digne de te baptiser. Plutôt, c’est toi qui devrais me baptiser. » Mais Jésus a dit : « Tu dois me baptiser, parce que c’est la chose juste qu’il faut faire ». Jean l’a baptisé, alors que Jésus n’avait jamais péché.

Quand Jésus est sorti de l’eau après avoir été baptisé, l’Esprit de Dieu est apparu sous la forme d’une colombe et il est descendu et s’est reposé sur lui. En même temps, la voix de Dieu venant du ciel a dit : « Tu es mon Fils que j’aime, et je suis très content de toi. »

Dieu avait dit à Jean : « Le Saint-Esprit descendra et restera sur quelqu’un que tu es en train de baptiser. Cette personne est le Fils de Dieu. » Il n’y a qu’un seul Dieu. Mais quand Jean a baptisé Jésus, il a entendu Dieu le Père parler, a vu Dieu le Fils, qui est Jésus, et il a vu le Saint-Esprit.

Immédiatement après le baptisme de Jésus, le Saint-Esprit l’a conduit dans le désert. Jésus est resté là pendant quarante jours et quarante nuits. Durant cette période, il a jeûné. Alors Satan est venu vers Jésus et l’a tenté.

D’abord, Satan a dit à Jésus : « Si tu es le Fils de Dieu, transforme ces pierres en pain pour que tu puisses manger ! »

Mais Jésus a dit à Satan qu’il est écrit dans la Parole de Dieu : « Les gens n’ont pas seulement besoin de pain pour vivre, mais ils ont besoin de tout ce que Dieu leur dit ! »

Alors Satan a pris Jésus au point le plus haut du Temple. Il lui a dit : « Si tu es le Fils de Dieu, saute d’ici en bas, car il est écrit : Dieu ordonnera à ses anges de te porter, afin que ton pied ne heurte pas une pierre ».

Mais Jésus n’a pas fait ce que Satan lui a demandé de faire. Au lieu de cela, il a dit : « Dieu nous a dit : Ne mettez pas le Seigneur votre Dieu à l’épreuve. »

Alors Satan a montré à Jésus tous les royaumes du monde. Il lui a montré à quel point ils étaient puissants et riches. Il a dit à Jésus : « Je te donnerai tout cela si tu te prosternes et si tu m’adores. »

Jésus a répondu : « Va-t’en de moi, Satan ! » Dans sa parole, Dieu commande à son peuple : « N’adorez que le Seigneur votre Dieu. Honorez-lui seul comme Dieu. »

Jésus n’a pas cédé aux tentations de Satan, donc Satan l’a quitté. Alors des anges sont venus et ont servi Jésus.

Après avoir repoussé les tentations de Satan, Jésus est retourné dans la région de Galilée. C’est là qu’il a vécu. Le Saint-Esprit lui donnait beaucoup de pouvoir, et Jésus allait d’un endroit à l’autre et enseignait les gens. Tout le monde disait du bien à son sujet.

Jésus est allé à la ville de Nazareth où il avait vécu quand il était enfant. Un jour du Sabbat, il est allé à l’endroit du culte. On lui a remis un manuscrit roulé contenant les messages du prophète Ésaïe pour qu’il le lise. Alors Jésus a déroulé le livre et en a lu un passage.

Jésus a lu : « Dieu m’a donné son Esprit pour annoncer la bonne nouvelle aux pauvres. Il m’a envoyé pour libérer les prisonniers, pour rendre la vue aux aveugles et pour libérer ceux que les autres oppriment. C’est le temps quand le Seigneur sera miséricordieux envers nous et nous aidera. »

Alors Jésus s’est assis. Tout le monde avait le regard fixé sur lui. Tous savaient que le passage de l’Écriture qu’il venait de lire concernait le Messie. Jésus a dit : « Ce que je viens de vous lire s’est accompli à ce moment. » Tous les gens étaient étonnés. Et ils se sont exclamés, « N’est-il pas le fils de Joseph ? »

Alors Jésus a dit : « Il est vrai que les gens n’acceptent jamais un prophète dans la ville où il a grandi. Au temps du prophète Élie, il y avait beaucoup de veuves en Israël, mais quand il n’avait pas plu pendant trois ans et demi, Dieu n’a pas envoyé Élie pour aider une veuve d’Israël, mais plutôt il a envoyé Élie à une veuve d’une autre nation. »

Jésus a continué en disant que pendant le temps du prophète Élisée, il y avait beaucoup de gens en Israël qui avaient des maladies de la peau. Mais Élisée n’en a guéri aucun. Il a guéri seulement la maladie de la peau de Naaman, un commandant des ennemis d’Israël. Les gens qui écoutaient Jésus étaient des Juifs. Donc, quand ils l’ont entendu dire cela, ils sont devenus très furieux contre lui.

Et les habitants de Nazareth ont saisi Jésus et l’ont traîné hors de leur lieu de culte. Ils l’ont emmené au bord d’une falaise pour le jeter en bas afin de le tuer. Mais Jésus s’est faufilé dans la foule et a quitté la ville de Nazareth.

Alors Jésus est allé dans toute la région de Galilée, et de grandes foules se sont rassemblées autour de lui. Elles ont amené beaucoup de gens qui étaient malades ou handicapés. Quelques-uns ne pouvaient pas voir, marcher, entendre ou parler, et Jésus les a guéris.

On a amené beaucoup de gens qui étaient possédés par des démons à Jésus. Il a commandé aux démons de sortir d’eux et immédiatement, les démons sont sortis criant souvent : « Tu es le Fils de Dieu ! » Les foules étaient stupéfaites et elles ont loué Dieu.

Ensuite, Jésus a choisi douze hommes qu’il a appelés ses apôtres. Les apôtres ont voyagé avec Jésus et ont appris beaucoup de lui.

Un jour, un expert de la loi juive est venu vers Jésus. Il voulait montrer à tout le monde que Jésus enseignait incorrectement. Alors il a dit : « Maître, que dois-je faire pour hériter la vie éternelle ? » Jésus a répondu : « Qu’est-ce qui est écrit dans la loi de Dieu ? »

L’homme a dit : « La Loi dit : Aime le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur, de toute ton âme, de toute ta force et de tout ton esprit, et aime ton voisin comme toi-même. » Jésus a répondu : « Tu as raison, si tu fais cela, tu auras la vie éternelle. »

Mais l‘expert de la Loi voulait montrer aux gens que son mode de vie était juste. Alors il a demandé à Jésus : « Qui donc est mon voisin ? »

Jésus a répondu à l’expert de la Loi en racontant une histoire. Il y avait un homme juif qui voyageait sur la route de Jérusalem à Jéricho.

Pendant son voyage, des brigands l’ont vu et l’ont attaqué. Ils ont pris tout ce qu’il avait et l’ont battu presque à mort. Puis ils sont partis.

Peu de temps après, un prêtre juif s’est trouvé sur la même route. Ce prêtre a vu cet homme allongé sur la route. Mais quand il l’a vu, il a traversé la route et a continué son chemin. Il a complètement ignoré cet homme qui avait besoin d’aide.

Pas très longtemps après, un Lévite a pris la même route (les Lévites étaient une tribu de Juifs qui aidaient les prêtres du Temple) Le Lévite a aussi passé de l’autre côté de la route et a ignoré cet homme.

La personne suivante qui marchait sur cette route était un Samaritain. Les Samaritains et des Juifs se détestaient. Le Samaritain a vu l’homme sur la route. Il a vu qu’il était juif, mais il a eu une très grande compassion pour lui. Il est allé vers lui et a soigné ses blessures.

Alors le Samaritain a mis l’homme sur son âne, l’a emmené dans une auberge près de la route et il a continué à prendre soin de lui.

Le lendemain, le Samaritain devait continuer son voyage, il a donné de l’argent à la personne chargée de l’auberge. Il lui dit : « Prends soin de cet homme, si tu dépenses plus d’argent, je te rembourserai ces dépenses quand je reviendrai. »

Alors Jésus a demandé à l’expert en de la Loi, « Que penses-tu ? Lequel des trois hommes a été un voisin de l’homme qui a été victime des brigands et a été battu ? » Il a répondu : « Celui qui a été miséricordieux envers lui. » Jésus lui a dit : « va et toi, fais la même chose. »

Un jour, un jeune homme riche s’est approché de Jésus et lui a demandé : « Bon Maitre, que dois-je faire pour avoir la vie éternelle ? » Jésus lui a répondu : « Pourquoi m’appelles-tu bon ? Il n’y a qu’un seul qui est bon, et c’est Dieu. Mais si tu veux avoir la vie éternelle, tu dois obéir aux lois de Dieu. »

Le jeune homme a demandé : « Auxquelles dois-je obéir ? » Jésus a répondu : « Ne tue pas, ne commets pas d’adultère, ne vole pas, ne mens pas, honore ton père et ta mère, et aime ton prochain comme toi-même. »

Mais le jeune homme a dit : « J’ai obéi à toutes ces lois depuis que j’étais un garçon. Que dois-je encore faire pour vivre éternellement ? » Jésus l’a regardé et l’a aimé.

Jésus a répondu : « Si tu veux être parfait, alors va et vends tout ce que tu possèdes et donne l’argent aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel. Ensuite, viens et suis-moi. »

Quand le jeune homme a entendu ce que Jésus a dit, il est devenu très triste, parce qu’il était très riche et ne voulait pas donner tout ce qu’il possédait. Il s’est tourné et il s’en est allé.

Alors Jésus dit à ses disciples : « Il est extrêmement difficile pour les gens riches d’entrer dans le royaume de Dieu ! Oui, il est plus facile pour un chameau de passer par le chas d’une aiguille que pour un homme riche d’entrer dans le royaume de Dieu. »

Quand les disciples ont entendu ce que Jésus a dit, ils ont été très étonnés. Ils ont dit : « Si c’est comme cela, qui est-ce que Dieu va sauver ? »

Jésus a regardé les disciples et a dit : « Il est impossible aux gens de se sauver, mais rien n’est impossible à Dieu. »

Pierre a dit à Jésus : « Nous, tes disciples, nous avons tout quitté et nous t’avons suivi. Quelle sera notre récompense ? »

Jésus a répondu : « Tous ceux qui ont laissé leurs maisons, leurs frères, leurs sœurs, leurs pères, leurs mères, leurs enfants ou leurs biens à cause de moi recevront cent fois plus et recevront aussi la vie éternelle. Mais beaucoup de ceux qui sont les premiers seront les derniers, et beaucoup de ceux qui sont les derniers seront les premiers. »

Un jour, Pierre a demandé à Jésus : « Maître, combien de fois dois-je pardonner à mon frère quand il pèche contre moi ? Jusqu’à sept fois ? » Jésus a dit : « Pas sept fois, mais soixante-dix fois sept fois ! » En disant cela, Jésus nous disait que nous devons toujours pardonner. Ensuite, Jésus a raconté cette histoire.

Jésus a dit que le royaume de Dieu est comme un roi qui voulait régler ses comptes avec ses serviteurs. Un de ses serviteurs devait une énorme dette qui valait 200,000 années de salaire.

Mais le serviteur ne pouvait pas payer sa dette, alors le roi a dit : « Vendez cet homme et sa famille comme esclaves pour payer sa dette. »

Le serviteur s’est mis à genoux devant le roi et a dit : « S’il vous plaît, soyez patient avec moi, et je vais payer le montant total que je vous dois. » Le roi a eu pitié du serviteur, il a annulé toutes ses dettes et l’a laissé partir.

Mais quand le serviteur est sorti de devant le roi, il a trouvé un de ses compagnons serviteurs qui lui devait une dette de quatre mois. Il l’a saisi et lui a dit : « Paye-moi l’argent que tu me dois ! »

Le compagnon serviteur est tombé à genoux et a dit : « S’il te plaît, sois patient avec moi, et je vais te payer le montant total que je te dois. » Mais au lieu de faire cela, le serviteur a jeté en prison son compagnon jusqu’à ce qu’il puisse payer la dette.

Des autres serviteurs ont vu ce qui s’était passé et ont été très perturbés. Ils sont allés voir le roi et lui ont tout dit.

Le roi a appelé le serviteur et lui a dit : « Méchant serviteur, j’ai pardonné ta dette parce que tu m’as supplié, tu aurais dû faire la même chose. » Le roi était tellement fâché qu’il a jeté en prison le méchant serviteur jusqu’à ce qu’il puisse rembourser toutes ses dettes.

Alors Jésus a dit, « C’est ce que mon Père céleste fera à chacun de vous si vous ne pardonnez pas à votre frère de tout votre cœur. »

Jésus a envoyé ses apôtres pour prêcher et enseigner les gens dans de nombreux villages différents. Quand ils sont revenus à l’endroit où Jésus était, ils lui ont dit ce qu’ils avaient fait. Alors Jésus les a invités à aller avec lui dans un endroit calme de l’autre côté du lac pour se reposer un moment. Alors, ils sont montés dans un bateau et sont allés de l’autre côté du lac.

Mais il y avait beaucoup de gens qui ont vu Jésus et les disciples partir dans le bateau. Ces gens ont couru le long de la rive du lac pour se rendre de l’autre côté. Ainsi, lorsque Jésus et les disciples sont arrivés, une grande foule les attendait déjà là.

La foule comptait plus de 5,000 hommes, sans compter les femmes et les enfants. Jésus a ressenti une grande compassion envers cette foule. Pour Jésus, ces gens étaient comme des brebis sans berger. Alors il leur a enseigné beaucoup de choses et a guéri les gens parmi eux qui étaient malades.

Comme le soir approchait, les disciples ont dit à Jésus : « Il est tard et il n’y a pas de villes tout près. Renvoie les gens pour qu’ils puissent aller manger quelque chose. »

Mais Jésus a dit aux disciples : « Vous allez leur donner quelque chose à manger ! » Ils ont répondu : « Comment pouvons-nous faire cela ? Nous n’avons que cinq pains et deux petits poissons. »

Jésus a dit à ses disciples de dire aux gens de la foule de s’asseoir sur l’herbe, en groupes de cinquante personnes.

Alors Jésus a pris les cinq pains et les deux poissons. Il a levé les yeux vers le ciel et remercié Dieu pour la nourriture.

Alors, Jésus a cassé le pain et le poisson en morceaux. Il a donné les morceaux à ses disciples pour les distribuer à la foule. Les disciples ont continué à distribuer la nourriture qui ne s’est jamais épuisée ! Tout le monde a mangé et était rassasié.

Après cela, les disciples ont recueilli la nourriture qui n’avait pas été mangée. Il y en avait assez pour remplir douze paniers ! Toute cette nourriture provenait des cinq pains et deux poissons.

Après avoir nourri les cinq mille hommes, Jésus a dit aux disciples de monter dans un bateau et de naviguer de l’autre côté du lac pendant qu’il resterait un peu en arrière. Alors les disciples sont partis et Jésus a envoyé la foule dans leurs maisons. Après cela, Jésus est monté sur une montagne pour prier. Il est resté là tout seul, et il a prié jusque tard dans la nuit.

Pendant ce temps, les disciples ramaient leur bateau, mais le vent qui soufflait était très contraire. Il était tard dans la nuit, mais ils n’avaient atteint que le milieu du lac.

À ce moment-là, Jésus a fini de prier et a commencé à aller à la rencontre de ses disciples. Il a marché sur l’eau dans la direction de leur bateau.

Alors les disciples l’ont vu. Ils ont eu très peur parce qu’ils pensaient qu’il était un fantôme. Jésus savait qu’ils avaient peur, alors il les a appelés et leur a dit : « N’ayez pas peur, c’est moi ! »

Alors Pierre a dit à Jésus : « Maître, si c’est toi, commande-moi de venir vers toi sur l’eau. » Jésus a dit à Pierre : « Viens ! »

Alors, Pierre est sorti du bateau et a commencé à marcher sur la surface de l’eau vers Jésus. Mais après avoir marché une courte distance, il a détourné ses yeux de Jésus et a commencé à regarder les vagues et à sentir le vent fort.

Alors Pierre a eu peur et a commencé à s’enfoncer dans l’eau. Il s’est écrié : « Maître, sauve-moi ! » Jésus a tendu la main tout de suite et l’a saisi. Puis il a dit à Pierre : « Tu as si peu de foi ! Pourquoi n’as-tu pas la confiance en moi de te garder sain et sauf ? »

Alors Pierre et Jésus sont montés dans le bateau et le vent a cessé immédiatement de souffler. L’eau est devenue calme. Les disciples étaient étonnés et se sont prosternés devant Jésus. Ils l’ont adoré et lui ont dit : « Vraiment, tu es le Fils de Dieu. »

Jésus et ses disciples sont allés dans leur bateau dans la région où vivaient les Gadaréniens. Ils ont atteint la terre et sont sortis de leur bateau.

Et il y avait là un homme qui était possédé par un démon.

Cet homme était si fort que personne ne pouvait le contrôler. Parfois, les gens lui attachaient même les bras et les jambes avec des chaînes, mais il les brisait continuellement.

L’homme vivait parmi les tombes dans la région. Cet homme criait toute la journée et toute la nuit. Il ne portait pas de vêtements et se coupait souvent avec des pierres.

Il est venu devant Jésus et s’est agenouillé devant lui. Alors Jésus a parlé au démon dans l’homme et lui a dit, « sort de cet homme ! »

Le démon a crié d’une voix forte : « Que veux-tu de moi, Jésus, Fils du Dieu Très-Haut ? Ne me torture pas ! » Alors Jésus a demandé au démon, « Quel est ton nom ? » Il a répondu : « Mon nom est Légion, parce que nous sommes nombreux. »

Les démons suppliaient Jésus : « S’il vous plaît, ne nous envoyez pas hors de cette région ! » Il y avait un troupeau de porcs qui se nourrissaient sur une colline proche. Alors les démons ont prié Jésus : « S’il vous plaît envoyez-nous plutôt dans les cochons ! » Jésus a dit : « Très bien, allez-y ! »

Alors les démons sont sortis de l’homme et sont entrés dans les porcs. Les porcs ont descendu la rive escarpée d’un lac, se sont jetés dans le lac et se sont tous noyés. II y avait près de deux mille porcs dans ce troupeau.

Quand les gens qui s’occupaient de ces cochons ont vu ce qui s’est passé, ils ont couru en ville. Là, ils ont dit à tout le monde ce que Jésus avait fait. Les gens de la ville sont venus et ont vu l’homme qui avait eu les démons. Il était assis calmement, portait des vêtements et agissait comme une personne normale.

Les gens étaient très effrayés et ont demandé à Jésus de partir. Alors Jésus est entré dans le bateau. L’homme qui avait été possédé par les démons a supplié Jésus de lui permettre d’aller avec lui.

Mais Jésus lui a dit : « Non, je veux que tu rentres chez toi et que tu racontes à tout le monde ce que Dieu a fait pour toi. Dis-leur comment il a pris pitié de toi. »

Alors l’homme s’en est allé et a raconté à tout le monde ce que Jésus avait fait pour lui. Tous ceux qui ont entendu son histoire ont été stupéfaits.

Jésus est retourné de l’autre côté du lac. Après son arrivée là-bas, une grande foule s’est rassemblée autour de lui et s’est pressée contre lui. Dans la foule il y avait une femme qui avait souffert d’une perte de sang pendant douze ans. Elle avait payé tout son argent aux médecins pour qu’ils la guérissent, mais son état s’était seulement aggravé.

Elle avait entendu que Jésus avait guéri de nombreuses personnes malades et elle pensait : « Je suis sûre que si je peux juste toucher les vêtements de Jésus, alors moi aussi, je serai guérie ! » Donc elle est venue derrière Jésus et a touché ses vêtements. Dès qu’elle les a touchés, la perte de sang s’est arrêtée !

Immédiatement, Jésus s’est rendu compte qu’une puissance était sortie de lui. Alors il s’est retourné et a demandé, « Qui m’a touché ? » Les disciples ont répondu : « Il y a beaucoup de gens qui se pressent tout autour de toi et qui se heurtent contre toi, pourquoi as-tu demandé : "qui m’a touché ?" »

La femme est tombée à genoux devant Jésus, tremblante et très effrayée. Puis elle lui a dit ce qu’elle avait fait et qu’elle avait été guérie. Jésus lui a dit : « Ta foi t’a guérie. Va en paix. »

Un jour, Jésus était près de la rive du lac. Il enseignait une très grande foule. Tellement de gens venaient l’entendre que Jésus n’avait pas assez de place pour leur parler. Alors il est monté dans un bateau qui était dans l’eau. Là, il s’est assis et a enseigné le peuple.

Jésus a raconté cette histoire. « Un fermier est sorti pour semer. Comme il répandait de la semence à la main, des grains sont tombés sur le chemin. Mais les oiseaux sont venus et ont mangé toute ces grains.

De la semence est aussi tombée sur un sol rocailleux, où il y avait très peu de terre. Elle a germé rapidement, mais les racines n’ont pas pu pénétrer profondément dans le sol. Quand le soleil s’est levé et il a fait chaud, les plantes se sont fanées et sont mortes.

Une autre partie de la semence est tombée parmi les buissons épineux. La graine a commencé à pousser, mais les épines l’ont étouffée. Donc les plantes qui poussaient de la semence parmi les épines n’ont pas produit de fruit.

Le reste de la semence est tombé dans la bonne terre. La graine a poussé et a produit trente, soixante ou même cent fois plus de grains que la graine qui avait été plantée. Celui qui veut suivre Dieu, il doit faire attention à ce que je dis

Cette histoire a troublé les disciples. Alors Jésus a expliqué que la semence est la Parole de Dieu. Le chemin est une personne qui entend la Parole de Dieu mais ne la comprend pas, alors le diable lui enlève la Parole, c’est-à-dire que le diable l’empêche de la comprendre.

Le sol rocailleux est une personne qui entend la parole de Dieu et l’accepte avec joie, mais quand il rencontre des épreuves, ou quand d’autres personnes le font souffrir, il s’éloigne de Dieu. C’est-à-dire qu’il cesse d’avoir confiance en Dieu.

La terre épineuse est une personne qui entend la Parole de Dieu, mais il commence à s’inquiéter de beaucoup de choses, il essaie de gagner beaucoup d’argent et d’obtenir beaucoup de choses. Après quelque temps, il n’est plus capable d’aimer Dieu. Donc, ce qu’il a appris de la Parole de Dieu ne le rend pas capable de plaire à Dieu, il est comme des tiges de blé qui ne produisent pas de grain.

Mais la bonne terre est une personne qui entend la Parole de Dieu, la croit et produit du fruit.

Jésus a raconté beaucoup d’autres histoires sur le royaume de Dieu. Par exemple, il a dit : « Le royaume de Dieu est comme une graine de moutarde que quelqu’un a plantée dans son champ. Vous savez que la graine de moutarde est la plus petite graine de toutes les semences.

Mais quand la graine de moutarde pousse, elle devient la plus grande de toutes les plantes du jardin, assez grande pour que même les oiseaux viennent et se reposent dans ses branches. »

Jésus a raconté une autre histoire : « Le royaume de Dieu est comme le levain qu’une femme mélange dans de la pâte à pain jusqu'à ce qu’il se répande dans toute la pâte. »

« Le royaume de Dieu est comme un trésor que quelqu’un a caché dans un champ. Un autre homme a trouvé le trésor et l’a vraiment désiré. Donc, il l’a enterré de nouveau. Il était tellement rempli de joie qu’il est allé vendre tout ce qu’il avait pour pouvoir acheter le champ où était le trésor. »

« Le royaume de Dieu est aussi comme une perle parfaite de grande valeur. Quand un marchand de perles l’a trouvée, il a vendu tout ce qu’il possédait pour pouvoir l’acheter. »

Il y avait des gens qui pensaient que Dieu les accepterait parce qu’ils faisaient de bonnes actions. Ces gens méprisaient les autres qui ne faisaient pas ces mêmes actions. Alors Jésus leur a raconté cette histoire : « Il y avait deux hommes. Tous deux sont allés au Temple pour prier. L’un était un collecteur d’impôts, et l’autre était un chef religieux. »

Le chef religieux a prié ainsi : « Je te remercie, Dieu, que je ne suis pas un pécheur comme d’autres hommes tels que les voleurs, les hommes injustes, les adultères, ou même comme le percepteur d’impôts là-bas. »

« Par exemple, je jeûne deux fois par semaine et je vous donne dix pour cent de tout l’argent et les biens que je reçois. »

Mais le percepteur d’impôts, se tenait loin du chef religieux. Il ne regardait même pas vers le ciel. Au lieu de cela, il frappait sur sa poitrine avec son poing et priait, « Dieu, s’il vous plaît, soyez miséricordieux envers moi parce que je suis un pécheur. »

Alors Jésus a dit : « Je vous dis la vérité, Dieu a entendu la prière du percepteur d’impôts et l’a déclaré juste, mais il n’a pas aimé la prière du chef religieux. Dieu déshonorera tous ceux qui sont fiers, mais il honorera ceux qui s’humilient. »

Un jour, Jésus enseignait beaucoup de gens qui s’étaient rassemblés pour l’entendre. Ces gens étaient des collecteurs d’impôts et d’autres personnes qui n’essayaient pas d’obéir à la loi de Moïse.

Certains chefs religieux ont vu Jésus traiter ces gens comme des amis. Alors ils ont commencé à se dire qu’il faisait mal. Jésus les a entendus parler, alors il leur a raconté cette histoire.

Il y avait un homme qui avait deux fils. Le fils cadet a dit à son père : « Mon père, je veux mon héritage maintenant ! » Alors, le père a partagé ses biens entre ses deux fils.

Peu de jours après, le fils cadet a pris tout ce qu’il avait, il s’en est allé loin et il a gaspillé tout son argent dans la débauche.

Après cela, une grande famine a eu lieu dans la région où se trouvait le fils cadet, et celui-ci n’avait plus d’argent pour acheter de la nourriture. Alors, il a pris le seul travail qu’il pouvait trouver, nourrir des porcs. Il était si misérable et affamé qu’il voulait même manger la nourriture des pourceaux.

Finalement, le fils cadet s’est dit : « Qu’est-ce que je fais ? Tous les serviteurs de mon père ont beaucoup à manger, et je suis ici encore affamé. Je vais retourner chez mon père et lui demander d’être un de ses serviteurs. »

Alors le fils cadet s’est mis en route pour retourner à la maison de son père. Quand il était encore très loin, son père l’a vu et a éprouvé de la compassion pour lui. Il a couru vers son fils, l’a serré dans ses bras et l’a embrassé.

Le fils lui a dit : « Mon père, j’ai péché contre Dieu et contre toi. Je ne suis pas digne d’être appelé ton fils. »

Mais son père a dit à un de ses serviteurs : « Va vite et apporte les meilleurs vêtements et mets-les sur mon fils ! Mets-lui une bague au doigt et des sandales aux pieds. Ensuite tue le veau gras afin que nous puissions avoir un festin et célébrer, parce que mon fils était mort, mais maintenant il est vivant ! Il était perdu, mais maintenant il est trouvé ! »

Alors les gens ont commencé à célébrer. Peu de temps après, le fils aîné est rentré du travail dans les champs. Il a entendu la musique et la danse et s’est demandé ce qui se passait.

Quand le fils aîné a découvert qu’ils célébraient parce que son frère était rentré à la maison, il s’est mis très en colère et n’a pas voulu entrer dans la maison. Son père est sorti et l’a supplié de venir célébrer avec eux, mais il a refusé.

Le fils aîné a dit à son père : « Pendant toutes ces années, j’ai travaillé pour toi, je ne t’ai jamais désobéi et malgré tout tu ne m’as même pas donné une petite chèvre pour que je puisse célébrer avec mes amis. Mais, quand ton fils qui a gaspillé ton argent dans une conduite immorale est revenu à la maison, tu as tué le veau gras pour lui ! »

Le père a répondu : « mon fils, tu es toujours avec moi, et tout ce que j’ai t’appartient. Donc, il est bon pour nous de célébrer, parce que ton frère était mort, mais maintenant il est vivant. Il était perdu, mais maintenant il est retrouvé ! »

Un jour, Jésus a pris avec lui trois de ses disciples, Pierre, Jacques et Jean. (Le disciple nommé Jean n’était pas la même personne qui a baptisé Jésus.) Ils sont montés sur une haute montagne pour être seuls et prier.

Pendant que Jésus priait, son visage est devenu aussi brillant que le soleil. Ses vêtements sont devenus blancs comme la lumière, plus blancs que quiconque sur terre ne pourrait les faire.

Puis Moïse et le prophète Elie ont apparu. Ces hommes avaient vécu sur la terre des centaines d’années auparavant. Ils ont parlé avec Jésus de sa mort, parce qu’il allait mourir bientôt à Jérusalem.

Tandis que Moïse et Élie parlaient avec Jésus, Pierre a dit à Jésus : « Il est bon que nous soyons ici. Faisons trois abris, un pour toi, un pour Moïse et un pour Élie. » Mais Pierre ne savait pas ce qu’il disait.

Pendant que Pierre parlait, un nuage brillant est descendu et les a entourés. Puis ils ont entendu une voix venant du nuage qui a dit : « Voici mon Fils que j’aime. Je suis content de lui, écoutez-le. » Les trois disciples étaient terrifiés et sont tombés à terre.

Alors Jésus les a touchés et a dit : « N’ayez pas peur, levez-vous ». Quand ils ont regardé autour d’eux, seulement Jésus était encore là.

Jésus et les trois disciples sont redescendus de la montagne. Alors Jésus leur a dit : « Ne parlez pas encore à personne de ce qui s’est passé ici. Je vais mourir bientôt, mais alors je reviendrai à la vie. Après cela vous pourrez en parler aux gens. »

Il y avait un homme qui s’appelait Lazare. Il avait deux sœurs, Marie et Marthe. Ils étaient tous de très bons amis de Jésus. Un jour, quelqu’un a dit à Jésus que Lazare était très malade. Quand Jésus a entendu cela, il a dit : « Cette maladie ne se terminera pas avec la mort de Lazare, mais au contraire, elle va amener les gens à donner la gloire à Dieu. »

Jésus aimait ses amis, mais il est resté deux jours où il était. Après ces deux jours, il dit à ses disciples : « Retournons en Judée. » Mais les disciples ont répondu, « Maître, il n’y a pas si longtemps, les gens là-bas voulaient te tuer ! » Jésus a dit : « Notre ami Lazare s’est endormi et je dois le réveiller. »

Les disciples de Jésus ont répondu : « Maître, si Lazare dort, alors il va se remettre. » Alors Jésus leur dit clairement : « Lazare est mort. Je suis heureux de ne pas avoir été là, parce qu’ainsi, vous allez croire en moi. »

Quand Jésus est arrivé à la ville natale de Lazare, Lazare était déjà mort depuis quatre jours. Marthe est sortie à la rencontre de Jésus et a dit : « Maître, si seulement tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. Mais, je crois que Dieu te donnera tout ce que tu lui demanderas. »

Jésus a répondu : « Je suis la résurrection et la vie, celui qui croit en moi aura la vie, même s’il meurt. Et toute personne qui croit en moi ne mourra jamais. Croyez-vous cela ? » Marthe a répondu : « Oui, Maître, je crois que tu es le Messie, le Fils de Dieu. »

Ensuite, Marie est arrivée. Elle est tombée aux pieds de Jésus et a dit : « Maître, si seulement tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. » Jésus leur a demandé : « Où avez-vous mis Lazare ? » Ils lui ont dit : « Dans la tombe, viens voir. » Alors Jésus a pleuré.

La tombe était une grotte avec une pierre roulée devant son ouverture. Quand Jésus est arrivé au tombeau, il leur a dit : « Roulez la pierre ». Mais Marthe a dit : « Il est mort depuis quatre jours, il y aura une mauvaise odeur. »

Jésus a répondu : « Ne t’ai-je pas dit que tu verras la puissance de Dieu si tu crois en moi ? » Donc, ils ont roulé la pierre.

Alors Jésus a levé les yeux au ciel et a dit : « Père, merci de m’avoir écouté. Je sais que tu m’écoutes toujours, mais je parle comme ça pour aider tous ces gens ici à croire que tu m’as envoyé. » Alors Jésus a crié : « Lazare, sors ! »

Alors Lazare est sorti ! Il était encore enveloppé de bandes et de linges. Jésus leur a dit: « Aidez-le à enlever ces bandages et laissez-le aller ! » Beaucoup de Juifs ont cru en Jésus à cause de ce miracle.

Mais les chefs religieux des Juifs enviaient Jésus. Alors ils se sont rassemblés pour planifier comment ils pourraient tuer Jésus et Lazare.

Chaque année, les Juifs célébraient la Pâque. C’était une célébration en mémoire de la libération par laquelle Dieu avait sauvé leurs ancêtres de l’esclavage en Égypte plusieurs siècles plus tôt. Environ trois ans après avoir commencé à prêcher et enseigner publiquement, Jésus a dit à ses disciples qu’il voulait célébrer cette Pâque avec eux à Jérusalem, et qu’il serait tué là-bas.

Un des disciples de Jésus qui s’appelait Judas était responsable du sac d’argent des apôtres. Mais il volait souvent de l’argent de ce sac. Après l’arrivée de Jésus et des disciples à Jérusalem, Judas est allé chez les chefs juifs. Il a offert de trahir Jésus et de le livrer en échange d’une somme d’argent. Il savait que les dirigeants juifs refusaient de croire que Jésus était le Messie. Judas savait aussi qu’ils voulaient le tuer.

Les dirigeants juifs, conduits par le grand prêtre, ont payé à Judas trente pièces d’argent pour trahir Jésus en le délivrant dans leurs mains. Cela s’est passé exactement comme les prophètes l’ont dit. Judas a pris l’argent et il est parti. Il a commencé à chercher une occasion de les aider à arrêter Jésus.

À Jérusalem, Jésus a célébré la Pâque avec ses disciples. Pendant le repas de la Pâque, Jésus a pris du pain et l’a rompu. Il a dit : « Prenez et mangez ceci : c’est mon corps que je vais donner pour vous. Faites ceci pour vous souvenir de moi. » De cette façon, Jésus a dit qu’il allait mourir pour eux, qu’il allait sacrifier son corps pour eux.

Alors Jésus a pris une coupe de vin et a dit : « Buvez ceci, c’est mon sang de la Nouvelle Alliance que je répandrai pour que Dieu pardonne vos péchés. Faites ce que je fais maintenant pour vous souvenir de moi chaque fois que vous en buvez. »

Alors Jésus dit aux disciples : « L’un de vous va me trahir. » Les disciples ont été stupéfaits et ont demandé : « Qui ferait une telle chose ? ». Jésus a dit : « La personne à qui je donne ce morceau de pain est le traître. » Puis il a donné le pain à Judas.

Judas a pris le pain et immédiatement Satan est entré en lui. Judas est parti et est allé aider les dirigeants juifs à arrêter Jésus. C’était la nuit.

Après le repas, Jésus et ses disciples ont marché jusqu’au Mont des Oliviers. Jésus a dit : « Vous m’abandonnerez tous ce soir. » Il est écrit : « Je frapperai le berger et toutes les brebis seront dispersées. »

Pierre a répondu : « Même si tous les autres t’abandonnent, je ne le ferai pas ! » Alors Jésus a dit à Pierre : « Satan veut vous avoir tous, mais j’ai prié pour toi, Pierre, afin que ta foi ne te manque pas. Malgré cela, ce soir, avant que le coq chante, tu renieras trois fois que tu me connais. »

Pierre dit alors à Jésus : « Même si je dois mourir, je ne te renierai jamais ! » Tous les autres disciples ont dit la même chose.

Alors Jésus est allé avec ses disciples à un endroit appelé Gethsémané. Jésus a dit à ses disciples de prier pour que Satan ne les tente pas. Ensuite, Jésus est allé prier tout seul.

Jésus a prié trois fois : « Mon Père, s’il est possible, ne me laisse pas boire cette coupe de souffrance. Mais s’il n’y a pas d’autre moyen pour les péchés des hommes d'être pardonnés, alors je veux ce que tu veux. » Jésus était très troublé et sa sueur ressemblait à des gouttes de sang. Dieu a envoyé un ange pour le fortifier.

Après chaque prière, Jésus est revenu vers ses disciples, mais il les a trouvés endormis. Quand il est revenu la troisième fois, Jésus a dit : « Réveillez-vous, mon traître est arrivé. »

Judas s’est approché de Jésus et a dit : « Salutations, Maître », et l’a embrassé. Il a fait cela pour montrer aux dirigeants juifs l’homme qu’ils voulaient arrêter. Alors Jésus a dit : « Judas, est-ce par un baiser que tu me trahis ? »

Alors que les soldats saisissaient Jésus, Pierre a tiré son épée et a coupé l’oreille d’un serviteur du souverain sacrificateur. Jésus a dit à Pierre : « Remets ton épée à sa place ! Je pourrais demander au Père une armée d’anges pour me défendre, mais je dois obéir à mon Père. » Alors Jésus a guéri l’oreille de l’homme. À ce moment, tous les disciples se sont enfuis.

C’était le milieu de la nuit. Les soldats ont conduit Jésus à la maison du grand prêtre, parce que celui-ci voulait interroger Jésus. Pierre le suivait de loin derrière eux. Quand les soldats ont emmené Jésus dans la maison, Pierre est resté dehors et s’est réchauffé par un feu.

À l’intérieur de la maison, les dirigeants juifs ont jugé Jésus. Ils ont amené beaucoup de faux témoins qui ont menti à son sujet. Mais, parce que leurs déclarations n’étaient pas en accord les unes avec les autres, les dirigeants juifs n’ont pas pu prouver qu’il était coupable de quoi que ce soit. Jésus n’a rien dit.

Finalement, le grand prêtre a regardé directement Jésus et a dit : « Dis-le nous, es-tu le Messie, le Fils du Dieu vivant ? »

Jésus a dit : « Je le suis, et vous me verrez assis avec Dieu et venant du ciel. » Le grand prêtre a déchiré ses vêtements parce qu’il était enragé par ce que Jésus a dit. Il a crié aux autres chefs religieux : « Nous n’avons plus besoin de témoins pour nous dire ce que cet homme a fait ! Vous, vous-mêmes, venez de l’entendre dire qu’il est le Fils de Dieu. Quel est votre verdict ? »

Les dirigeants juifs ont tous répondu au grand prêtre : « Il mérite de mourir ! » Alors, ils ont bandé les yeux de Jésus, lui ont craché dessus, l’ont frappé et se sont moqués de lui.

Pendant ce temps, Pierre attendait devant la maison. Une servante l’a vu. Elle lui a dit : « Tu étais aussi avec Jésus ! » Pierre l’a nié. Plus tard, une autre jeune fille a dit la même chose, et Pierre l’a nié encore une fois. Finalement, certaines personnes ont dit : « Nous savons que tu étais avec Jésus parce que vous êtes tous deux des Galiléens. »

Alors Pierre a dit : « Que Dieu me maudisse si je connais cet homme ! » Immédiatement après ces mots de Pierre, un coq a chanté. Jésus s’est retourné et a regardé Pierre.

Pierre est parti et a pleuré amèrement. En même temps, Judas, celui qui avait trahi Jésus, a vu que les dirigeants juifs avaient condamné Jésus à mort. Judas est devenu plein de peine et s’est tué.

Le gouverneur du pays était Pilate. Il travaillait pour Rome. Les dirigeants juifs lui ont amené Jésus. Ils voulaient que Pilate condamne Jésus et le tue. Alors Pilate a demandé à Jésus : « Es-tu le roi des Juifs ? »

Jésus a répondu : « Vous avez dit la vérité, mais mon royaume n’est pas ici sur la terre. Si c’était le cas, mes serviteurs se battraient pour moi. Mais je suis venu sur la terre pour dire la vérité au sujet de Dieu. Tous ceux qui aiment la vérité m’écoutent. » Pilate a dit : « Qu’est-ce que la vérité ? »

Après avoir parlé avec Jésus, Pilate est sorti vers la foule et a dit : « Je ne trouve aucune raison que cet homme mérite de mourir. » Mais les dirigeants juifs et la foule criaient : « Crucifie-le ! » Pilate a répondu, « Il n’est pas coupable d’avoir fait quelque chose de mal. » Mais ils criaient encore plus fort. Alors Pilate dit une troisième fois : « Il n’est pas coupable ! »

Pilate a eu peur que la foule commence à se révolter, alors il a consenti à laisser ses soldats crucifier Jésus. Les soldats romains ont fouetté Jésus et lui ont mis une robe royale et une couronne d’épines. Alors ils se sont moqués de lui en disant : « Regardez, le roi des Juifs ! »

Après s’être moqués de Jésus, les soldats l’ont emmené pour le crucifier. Ils lui ont fait porter la croix sur laquelle il allait mourir.

Les soldats ont amené Jésus à un endroit appelé "le lieu du crâne" et ils ont cloué ses mains et ses pieds à la croix. Mais Jésus a dit : « Père, pardonne-leur, parce qu’ils ne savent pas ce qu’ils font. » Ils ont aussi mis un signe sur la croix au-dessus de sa tête. Le signe disait : "Roi des Juifs". C’est ce que Pilate leur avait dit d’écrire.

Ensuite, les soldats ont tiré au sort la tunique de Jésus. En faisant cela, ils ont accompli une prophétie qui disait : « Ils ont divisé mes vêtements parmi eux, et ont tiré au sort ma tunique. »

Il y avait aussi deux brigands que les soldats ont crucifiés en même temps. Ils les ont mis de chaque côté de Jésus. L’un des malfaiteurs s’est moqué de Jésus, mais l’autre a dit : « Ne crains-tu pas que Dieu te punisse ? Nous sommes coupables d’avoir fait beaucoup de mauvaises choses, mais cet homme est innocent. » Puis il dit à Jésus : « Souviens-toi de moi quand tu seras roi dans ton royaume. » Jésus lui a répondu : « Aujourd’hui, tu seras avec moi au Paradis. »

Les dirigeants juifs et des autres personnes dans la foule se sont moqués de Jésus. Ils lui ont dit : « Si tu es le Fils de Dieu, descends de la croix et sauve-toi, alors nous te croirons. »

Puis le ciel sur toute la région est devenu complètement noir, même au milieu de la journée. Il est devenu noir à midi et est resté noir pendant trois heures.

Alors Jésus s’est écrié : « C’est fini, Père, je remets mon esprit entre tes mains. » Puis il a courbé sa tête et rendu son esprit. Quand il est mort, il y a eu un tremblement de terre. Le grand rideau qui séparait le peuple de la présence de Dieu dans le Temple a été déchiré en deux, du haut en bas.

Par sa mort, Jésus a ouvert un chemin pour que les hommes puissent venir à Dieu. Un soldat qui gardait Jésus et qui a vu tout ce qui s’était passé, a dit : « Certainement, cet homme était innocent, il était le Fils de Dieu. »

Ensuite, deux dirigeants juifs, Joseph et Nicodème, qui croyaient que Jésus était le Messie, sont venus pour demander à Pilate le corps de Jésus. Ils ont enveloppé son corps dans une toile, l’ont mis dans une tombe taillée dans le roc et l’ont placé à l’intérieur. Alors, ils ont roulé une grande pierre devant la tombe pour en bloquer l’ouverture.

Après la crucifixion de Jésus par les soldats, les chefs des Juifs ont dit à Pilate : « Jésus, le menteur, a dit qu’il se lèverait d’entre les morts après trois jours. Quelqu’un doit garder la tombe pour s’assurer que ses disciples ne volent pas le corps. Car s’ils peuvent faire cela, ils diront qu’il est ressuscité des morts. »

Pilate a dit : « Prenez des soldats et gardez la tombe aussi bien que possible. » Donc, ils ont mis des soldats à l’entrée de la tombe pour s’assurer que personne ne puisse voler le corps de Jésus. Ils ont aussi placé un sceau sur la pierre à l’entrée de la tombe.

Le jour suivant la mort de Jésus était un jour du Sabbat. Personne ne pouvait travailler le jour du Sabbat, donc aucun des amis de Jésus n’est allé au tombeau. Mais le lendemain du Sabbat, très tôt le matin, plusieurs femmes se sont préparées à aller au tombeau de Jésus. Elles voulaient mettre plus d’épices sur son corps.

Avant l’arrivée des femmes, il y a eu un grand tremblement de terre. Un ange est venu du ciel. Il a roulé la pierre qui couvrait l’entrée de la tombe et s’est assis dessus. Cet ange était aussi brillant qu’un éclair. Les soldats à la tombe l’ont vu et ils étaient si terrifiés qu’ils sont tombés au sol comme morts.

Quand les femmes sont arrivées au tombeau, l’ange leur a dit : « N’ayez pas peur, Jésus n’est pas là, il est ressuscité, comme il l’avait dit ! Regardez dans la tombe et voyez. Les femmes ont regardé dans la tombe et ont vu où le corps de Jésus avait été déposé. Mais, son corps n’était plus là !

Alors l’ange a dit aux femmes : « Allez dire aux disciples que Jésus est ressuscité des morts et qu’il va en Galilée devant vous. »

Les femmes étaient étonnées mais aussi très joyeuses. Elles ont couru pour annoncer aux disciples les bonnes nouvelles.

Alors que les femmes étaient en route pour annoncer la bonne nouvelle aux disciples, Jésus leur est apparu. Elles se sont prosternées à ses pieds. Alors Jésus leur a dit : « N’ayez pas peur, allez dire à mes disciples d’aller en Galilée. Ils me verront là. »

Le même jour où Dieu a ressuscité Jésus d’entre les morts, deux de ses disciples marchaient vers une ville voisine. En marchant, ils ont parlé de ce qui était arrivé à Jésus. Ils avaient espéré qu’il était le Messie, pourtant il avait été tué. Mais maintenant, des femmes disaient qu’il était de nouveau vivant. Ils ne savaient pas ce qu’ils devaient croire.

Jésus s’est approché d’eux et a commencé à marcher avec eux, mais ils ne l’ont pas reconnu. Il a demandé de quoi ils parlaient. Ils lui ont raconté toutes les choses qui étaient arrivées à Jésus au cours des derniers jours. Ils pensaient qu’ils parlaient à un étranger qui ne savait pas ce qui s’était passé à Jérusalem.

Alors Jésus leur a expliqué ce que la Parole de Dieu a dit au sujet du Messie. Il y a longtemps, les prophètes avaient dit que des hommes pervers feraient souffrir le Messie et le tueraient. Mais les prophètes ont aussi dit qu’il reviendrait à la vie le troisième jour.

Quand ils sont arrivés à la ville où les deux hommes voulaient rester, c’était presque la nuit. Ils ont invité Jésus à rester avec eux. Alors il est entré dans une maison avec eux. Ils se sont assis pour manger leur repas du soir. Jésus a pris une miche de pain, a remercié Dieu pour cela, puis l’a cassée. Soudainement, les deux disciples ont reconnu qu’il était Jésus. Mais à ce moment, il a disparu de leur vue.

Les deux hommes se sont dit : « C’était Jésus, c’est pourquoi nous étions si excités quand il nous a expliqué la Parole de Dieu ! » Immédiatement, ils sont partis et sont retournés à Jérusalem. Quand ils sont arrivés, ils ont dit aux disciples : « Jésus est vivant, nous l’avons vu ! »

Pendant que les disciples parlaient, Jésus est apparu soudainement dans la chambre où ils étaient. Il a dit : « La paix soit avec vous ! » Les disciples pensaient qu’il était un fantôme, mais Jésus leur a dit : « Pourquoi avez-vous peur, pourquoi ne croyez-vous pas que c’est moi, Jésus ? Regardez mes mains et mes pieds. Les fantômes n’ont pas de corps comme moi ? » Pour montrer qu’il n’était pas un fantôme, il a demandé quelque chose à manger. Ils lui ont donné un morceau de poisson, et il l’a mangé.

Jésus a dit : « Tout ce qui est écrit à propos de moi dans la Parole de Dieu va arriver. Je vous ai dit que cela doit arriver. » Alors Jésus leur a fait mieux comprendre la Parole de Dieu. Il leur a dit : « Il y a longtemps, les prophètes ont écrit que moi, le Messie, je devrais souffrir, mourir et aussi ressusciter des morts le troisième jour. »

« Les prophètes ont aussi écrit que mes disciples proclameront le message de Dieu. Ils diront à tout le monde de se repentir. Et s’ils se repentent, Dieu pardonnera leurs péchés. Mes disciples proclameront ce message à partir de Jérusalem et ils iront vers tous les groupes de personnes partout. Vous êtes témoins de tout ce que j’ai dit et fait, de tout ce qui m’est arrivé.

Au cours des quarante jours suivants, Jésus est apparu à ses disciples plusieurs fois. Une fois, il est même apparu à plus de cinq cents personnes en même temps ! Il a prouvé à ses disciples de plusieurs manières qu’il était vivant, et il leur a enseigné beaucoup de choses au sujet du royaume de Dieu.

Jésus a dit à ses disciples : « Dieu m’a donné le droit de régner sur tout le monde dans les cieux et sur la terre. » Donc je vous le dis maintenant : « allez, et faites des disciples dans tous les groupes de personnes. Pour cela, vous devez les baptiser au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Vous devez aussi leur apprendre à obéir à tout ce que je vous ai ordonné. Souvenez-vous, je serai toujours avec vous. »

Quarante jours après sa résurrection des morts, Jésus a dit à ses disciples : « Restez à Jérusalem jusqu’à ce que mon Père vous donne de la puissance. Il le fera en faisant descendre le Saint-Esprit sur vous. » Ensuite, Jésus est monté au ciel, et une nuée l’a caché de leurs regards. Jésus s’est assis au ciel à la droite de Dieu pour diriger toutes choses.

Après le retour de Jésus au ciel, les disciples sont restés à Jérusalem comme Jésus le leur avait commandé. Les croyants s’y rassemblaient constamment pour prier.

Chaque année, cinquante jours après la Pâque, les Juifs célébraient un jour important appelé la Pentecôte. La Pentecôte était une période pendant laquelle les Juifs célébraient la récolte du blé. Les Juifs venaient du monde entier à Jérusalem pour célébrer cette fête ensemble. Cette année, la Pentecôte a eu lieu environ une semaine après le retour de Jésus au ciel.

Alors que les croyants étaient tous ensemble, la maison où ils se trouvaient a été remplie soudainement d’un bruit comme un vent fort. En même temps, quelque chose qui ressemblait à des flammes de feu est apparu sur la tête de tous les croyants. Ils ont tous été remplis du Saint-Esprit et ils ont loué Dieu dans d’autres langues. C’était des langues que le Saint-Esprit leur a permis de parler.

Quand les habitants de Jérusalem ont entendu ce bruit, une foule de personnes est venue voir ce qui se passait. Ils ont entendu les croyants proclamer les grandes choses que Dieu avait faites. Ils ont été étonnés parce que chacun entendait ces choses dans sa langue maternelle.

Certaines personnes ont dit que les disciples étaient ivres. Mais Pierre s’est levé et leur a dit : « Écoutez-moi, ces gens ne sont pas ivres, mais ce que vous voyez est ce que le prophète Joël a prédit. » Dieu a dit : « Dans les derniers jours, je répandrai mon Esprit. »

Pierre a continué : « Hommes d’Israël, Jésus a fait beaucoup de choses merveilleuses pour montrer qui il était. Il a fait beaucoup de choses étonnantes par la puissance de Dieu. Vous le savez, parce que vous avez vu ces choses. Mais vous l’avez crucifié ! »

« Dieu a ressuscité Jésus d’entre les morts en accord avec ce qu’un prophète a écrit à ce sujet : « Tu ne laisseras pas le Saint de Dieu pourrir dans la tombe ». Nous sommes des témoins que Dieu a ressuscité Jésus. »

« Dieu, le Père a maintenant honoré Jésus en le faisant s’asseoir à sa droite. Et Jésus nous a envoyé l’Esprit Saint comme il l’avait promis. Le Saint-Esprit cause les choses que vous voyez et entendez maintenant. »

« Vous avez crucifié cet homme, Jésus. Mais soyez certains que Dieu l'a fait Seigneur qui règne sur tout et Messie ! »

Les gens qui écoutaient Pierre étaient profondément touchés par les choses qu’il disait. Alors ils ont demandé à Pierre et aux disciples : « Frères, que devons-nous faire ? »

Pierre leur a répondu : « Chacun de vous devrait se repentir et se faire baptiser au nom de Jésus-Christ, afin que Dieu pardonne vos péchés. Alors, il vous donnera aussi le don du Saint-Esprit. »

Environ trois mille personnes ont cru ce que Pierre a dit et sont devenues des disciples de Jésus. Elles ont été baptisées et ont participé à l’église de Jérusalem.

Les croyants écoutaient continuellement aux apôtres qui les enseignaient. Ils se réunissaient souvent et mangeaient ensemble, et ils priaient souvent les uns avec les autres. Ils louaient Dieu ensemble et ils partageaient tout ce qu’ils avaient les uns avec les autres. Tout le monde dans la ville pensait du bien d’eux. Chaque jour, encore plus de gens devenaient des croyants.

Un jour, Pierre et Jean sont allés au Temple. Il y avait un homme handicapé assis à la porte, qui mendiait.

Pierre regarda le boiteux et dit : « Je n’ai pas d’argent à te donner, mais je te donnerai ce que j’ai : Au nom de Jésus, lève-toi et marche ! »

Immédiatement, Dieu a guéri l’homme boiteux. Il a commencé à marcher et à sauter, et à louer Dieu. Les gens dans la cour du Temple ont été étonnés.

Une foule de personnes est rapidement venue voir l’homme qui avait été guéri. Pierre leur a dit : « Cet homme est en bonne santé, mais ne soyez pas étonnés. Nous ne l’avons pas guéri par notre propre puissance, ni parce que nous honorons Dieu. Mais c’est Jésus qui a guéri cet homme par sa puissance, parce que nous croyons en lui. »

« Vous êtes ceux qui ont dit au gouverneur romain de tuer Jésus. Vous avez tué celui qui donne la vie à tout le monde. Mais Dieu l’a ressuscité des morts. Vous n’avez pas compris ce que vous faisiez, mais quand vous avez fait ces choses, ce que les prophètes ont dit s’est passé. Ils ont dit que le Messie souffrirait et mourrait. Dieu l’avait ordonné ainsi. Donc repentez-vous et tournez-vous vers Dieu pour qu’il lave vos péchés. »

Quand les dirigeants du Temple ont entendu Pierre et Jean, ils sont devenus très irrités. Alors ils les ont arrêtés et les ont mis en prison. Mais beaucoup de gens ont cru ce que Pierre a dit. Le nombre d’hommes qui croyaient en Jésus s’est élevé à environ cinq mille.

Le jour suivant, les dirigeants juifs ont amené Pierre et Jean au grand prêtre et aux autres chefs religieux. Ils ont aussi amené l’homme qui avait été boiteux. Ils ont demandé à Pierre et à Jean : « Par quel pouvoir avez-vous guéri cet homme infirme ? »

Pierre leur a répondu : « Cet homme devant vous a été guéri par la puissance de Jésus, le Messie que vous avez crucifié. Mais Dieu l’a ressuscité. Vous l’avez rejeté, mais il n’y a pas d’autre moyen d’être sauvé que par le pouvoir de Jésus ! »

Les dirigeants étaient sidérés que Pierre et Jean parlaient avec une telle assurance. Ils savaient que ces hommes étaient des hommes ordinaires qui n’étaient pas instruits. Mais alors ils se sont souvenus que ces hommes avaient été avec Jésus. Alors ils leur ont dit : « Nous vous punirons sévèrement si vous donnez d’autres messages au peuple à propos de cet homme, Jésus. » Après avoir dit beaucoup de choses comme ça, ils ont laissé partir Pierre et Jean.

Un des leaders que tout le monde respectait parmi les premiers chrétiens était un homme qui s’appelait Étienne. Le Saint-Esprit lui donnait beaucoup de pouvoir et de sagesse. Étienne avait fait beaucoup de miracles et beaucoup de gens l’ont cru quand il leur a enseigné comment mettre leur confiance en Jésus.

Un jour, certains Juifs qui ne croyaient pas en Jésus sont venus alors qu’Étienne parlait de Jésus, et ils ont commencé à argumenter avec lui. Ils sont devenus très fâchés, ils sont allés voir les chefs religieux juifs et ont dit des mensonges au sujet d’Étienne. Ils ont dit : « Nous avons entendu Étienne dire des choses mauvaises contre Moïse et Dieu ! » Alors les chefs religieux ont arrêté Étienne et l’ont amené au grand prêtre et aux autres dirigeants juifs. Encore plus de faux témoins sont venus et leur ont menti au sujet d’Étienne.

Le grand prêtre a demandé à Étienne : « Ces hommes disent-ils la vérité ? » Étienne a commencé à dire beaucoup de choses en répondant au grand prêtre. Il a dit que Dieu avait fait des choses merveilleuses pour le peuple d’Israël, depuis le temps où Abraham a vécu jusqu’au temps de Jésus et il leur a rappelé que le peuple avait toujours désobéi à Dieu. Étienne a ajouté : « Vous êtes un peuple obstiné et rebelle. Vous rejetez toujours le Saint-Esprit, tout comme nos ancêtres ont toujours rejeté Dieu et ont tué ses prophètes. Mais vous avez fait quelque chose de pire : Vous avez tué le Messie ! »

Quand les chefs religieux ont entendu cela, ils se sont mis tellement en colère qu’ils ont bouché leurs oreilles et ont hurlé. Ils ont traîné Étienne hors de la ville et ont jeté des pierres sur lui pour le tuer.

Alors qu’Étienne était en train de mourir, il s’est écrié : « Jésus, reçois mon esprit. » Puis il est tombé à genoux et s’est écrié une fois de plus : « Seigneur, ne leur porte pas en compte ce péché ». Puis il est mort.

Ce jour-là, beaucoup de gens à Jérusalem ont commencé à persécuter les disciples de Jésus, alors les croyants ont fui vers d’autres endroits. Mais malgré cela, ils ont parlé de Jésus partout où ils allaient.

Un croyant en Jésus, qui s’appelait Philippe, avait fui Jérusalem comme la plupart des autres croyants. Philippe est allé à la région de Samarie où il a parlé de Jésus aux gens et beaucoup d’eux l’ont cru et ont été sauvés. Un jour, un ange de Dieu a visité Philippe et lui a dit de prendre une certaine route dans le désert. Philippe est allé là-bas et alors qu’il marchait sur la route, il a vu un homme monté sur son char. Cet homme était un haut fonctionnaire d’Éthiopie. Le Saint-Esprit a dit à Philippe d’aller parler à cet homme.

Alors Philippe est allé près du char. Il a entendu l’Éthiopien lire la Parole de Dieu. Il lisait ce que le prophète Ésaïe avait écrit : « Ils l’ont conduit comme un agneau qui va être tué, et comme un agneau silencieux, il n’a pas dit un mot. Ils l’ont traité injustement et ne l’ont pas respecté. Ils lui ont enlevé la vie. »

Philippe a demandé à l’Éthiopien : « Comprends-tu ce que tu lis ? » L’Éthiopien a répondu : « Non, je ne peux pas le comprendre à moins que quelqu’un me l’explique. S’il te plaît, viens t’asseoir à côté de moi. Est-ce qu’Esaïe a écrit à propos de lui-même ou quelqu’un d’autre ? »

Philippe est monté dans le char et s’est assis. Puis il a dit à l’Éthiopien qu’Ésaïe avait écrit concernant Jésus. Philippe a aussi parlé de beaucoup d’autres passages de la Parole de Dieu. De cette façon, il a donné à l’homme la bonne nouvelle de Jésus.

Comme Philippe et l’Éthiopien continuaient leur route, ils ont vu de l’eau. L’Éthiopien a dit : « Regarde, il y a de l’eau, puis-je être baptisé ? » Et il a dit au conducteur d’arrêter le char.

Alors ils sont descendus dans l’eau, et Philippe a baptisé l’Éthiopien. Lorsqu’ils sont sortis de l’eau, le Saint-Esprit a soudainement transporté Philippe à un autre endroit. Là-bas, Philippe a continué à parler de Jésus aux gens.

L’Éthiopien a continué à voyager vers sa maison. Maintenant, il était heureux de connaître Jésus.

Un jeune homme qui s’appelait Saul avait gardé les robes des hommes qui avaient tué Étienne. Il ne croyait pas en Jésus et il persécutait les croyants. Il allait de maison en maison à Jérusalem pour arrêter les hommes et les femmes qui croyaient en Jésus et il les mettait en prison. Alors le grand prêtre a donné à Saul la permission d’aller à la ville de Damas pour arrêter les chrétiens et les ramener à Jérusalem.

Donc Saul est parti vers Damas. Juste avant d’arriver à la ville, une lumière brillante a éclaté dans le ciel autour de lui et Paul est tombé à terre. Il a entendu quelqu’un dire : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » Saul a demandé : « Qui es-tu, Maître ? » Jésus lui répondu : « Je suis Jésus que tu persécutes ! »

Quand Saul s’est levé, il ne pouvait pas voir. Ses amis ont dû le conduire à Damas. Saul n’a rien mangé ni bu pendant trois jours.

Il y avait un disciple à Damas qui s’appelait Ananias. Dieu lui a dit : « Va dans la maison où Saul demeure et mets tes mains sur lui pour qu’il puisse voir de nouveau. » Mais Ananias a dit : « Seigneur, j’ai entendu comment cet homme a persécuté les croyants. » Dieu lui a répondu : « Va, je l’ai choisi pour proclamer mon nom aux Juifs et aux gens des autres groupes. Il va souffrir beaucoup pour l’amour de mon nom. »

Alors Ananias est allé vers Saul, a posé ses mains sur lui et lui a dit : « Jésus, qui t’est apparu sur le chemin de Damas, m’a envoyé vers toi pour que tu puisses voir de nouveau, et ainsi tu seras rempli du Saint-Esprit. » Immédiatement Saul a pu voir de nouveau, et Ananias l’a baptisé. Ensuite Saul a mangé de la nourriture et a retrouvé ses forces.

Immédiatement, Saul a commencé à prêcher aux Juifs à Damas. Il a dit : « Jésus est le Fils de Dieu ! » Les Juifs étaient étonnés, parce que Saul avait essayé de tuer les croyants, et maintenant il croyait en Jésus ! Saul s’est débattu avec les Juifs. Il leur a prouvé que Jésus était le Messie.

Plus tard, les Juifs ont fait un plan pour tuer Saul. Ils ont envoyé des gens pour le surveiller aux portes de la ville afin de le tuer. Mais Saul a entendu parler du plan, et ses amis l’ont aidé à s’échapper. Une nuit, ils l’ont fait descendre le long du mur de la ville dans un panier. Après son échappée de Damas Saul a continué à parler de Jésus.

Saul s’est rendu à Jérusalem pour rencontrer les apôtres, mais ils avaient peur de lui. Alors Barnabas, un croyant, a amené Saul chez les apôtres. Il leur a dit comment Saul avait prêché avec assurance à Damas. Après cela, les apôtres ont accepté Saul.

Certains croyants qui fuyaient la persécution à Jérusalem sont allés très loin dans la ville d’Antioche et ont prêché au sujet de Jésus. La plupart des gens d’Antioche n’étaient pas juifs, mais pour la première fois, beaucoup d’entre eux sont devenus croyants. Barnabas et Saul sont allés là-bas pour enseigner plus au sujet de Jésus à ces nouveaux croyants et pour fortifier l’Église. C’est à Antioche que les croyants en Jésus ont été appelés « chrétiens » pour la première fois.

Un jour, pendant que les chrétiens d’Antioche jeûnaient et priaient, le Saint-Esprit leur a dit : « Mettez à part pour moi Barnabas et Saul pour faire le travail que je leur ai donné à faire. » Ainsi, l’église d’Antioche a prié pour Barnabas et Saul et a placé leurs mains sur eux. Puis ils les ont envoyés pour prêcher la bonne nouvelle de Jésus dans beaucoup d’autres endroits. Barnabas et Saul ont enseigné des différents groupes de personnes, et beaucoup de gens ont cru en Jésus.

Alors que Saul voyageait dans l’Empire romain, il a commencé à utiliser son nom romain, « Paul ». Un jour, Paul et son ami Silas sont allés à la ville de Philippes pour proclamer la bonne nouvelle de Jésus. Ils sont allés à un endroit près de la rivière en dehors de la ville où les gens s’assemblaient pour prier. Là, ils ont rencontré une femme nommée Lydia qui était une marchande. Elle aimait et adorait Dieu.

Dieu a permis à Lydia de croire en Jésus. Paul et Silas l’ont baptisée ainsi que sa famille. Elle a invité Paul et Silas à loger chez elle et ils sont restés là.

Paul et Silas rencontraient souvent des gens à l’endroit où les Juifs priaient. Chaque jour, alors qu’ils marchaient là, une esclave possédée par un démon les suivait. Ce démon lui permettait de prédire l’avenir, donc elle faisait beaucoup d’argent pour ses maîtres en tant que diseuse de bonne aventure.

La jeune fille esclave continuait de crier pendant qu’ils marchaient : « Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très-Haut. Ils vous disent la façon d’être sauvé ! » Elle l’a fait si souvent que Paul est devenu ennuyé.

Finalement, un jour, quand l’esclave a commencé à crier, Paul s’est tourné vers elle et a dit au démon qui était en elle : « Au nom de Jésus, sors d’elle. » Tout de suite, le démon l’a quittée.

Les hommes qui possédaient l’esclave sont devenus très fâchés ! Ils ont compris que sans le démon, l’esclave ne pouvait pas dire l’avenir aux gens. Cela signifiait que les gens n’allaient plus payer d’argent à ses maîtres pour qu’elle leur dise ce qui allait leur arriver.

Alors, les propriétaires de l’esclave ont emmené Paul et Silas aux autorités romaines qui ont battu Paul et Silas et les ont jetés en prison.

Ils ont placé Paul et Silas dans la partie de la prison où il y avait le plus de gardes. Ils ont même attaché leurs pieds à de gros blocs de bois. Mais au milieu de la nuit, Paul et Silas chantaient des chants de louange à Dieu.

Soudainement, il y a eu un violent tremblement de terre ! Toutes les portes de la prison se sont ouvertes et les chaînes de tous les prisonniers sont tombées.

Le geôlier s’est réveillé. Il a vu que les portes de la prison étaient ouvertes. Il a cru que tous les prisonniers s’étaient échappés. Il savait que les autorités romaines allaient le mettre à mort parce qu’ils les avaient laissé partir. Alors il s’est préparé à se tuer ! Mais Paul l’a vu et a crié : « Arrête, ne te fait pas de mal, nous sommes tous ici. »

Le geôlier a tremblé quand il est venu vers Paul et Silas et a demandé, « Que dois-je faire pour être sauvé ? » Paul a répondu : « Crois en Jésus, le Seigneur, et toi et ta famille vous serez sauvés. » Ensuite, le geôlier a emmené Paul et Silas chez lui et a lavé leurs blessures. Paul a prêché la bonne nouvelle de Jésus à tout le monde dans sa maison.

Le geôlier et toute sa famille ont cru en Jésus, et Paul et Silas les ont baptisés. Alors le geôlier a donné un repas à Paul et à Silas, et ils se sont réjouis ensemble.

Le lendemain, les dirigeants de la ville ont libéré Paul et Silas de prison et leur ont demandé de quitter Philippes. Paul et Silas ont rendu visite à Lydia et à d’autres amis avant de quitter la ville. La bonne nouvelle de Jésus a continué à se répandre, et l’Église a continué à grandir.

Paul et d’autres dirigeants chrétiens ont voyagé dans de nombreuses villes. Ils ont prêché et enseigné aux gens la bonne nouvelle de Jésus. Ils ont aussi écrit de nombreuses lettres pour encourager et enseigner les croyants dans les églises. Certaines de ces lettres sont devenues des livres de la Bible.

Quand Dieu a créé le monde, tout était parfait. Il n’y avait pas de péché. Adam et Ève s’aimaient et ils aimaient Dieu. Il n’y avait pas de maladie ou de mort. Le monde était exactement comme Dieu le voulait.

Satan a parlé à Ève dans le jardin par le serpent, parce qu’il voulait la tromper. Alors, Ève et Adam ont péché contre Dieu. Parce qu’ils ont péché, tout le monde sur la terre meurt.

Parce qu’Adam et Ève ont péché, quelque chose de pire est arrivé. Ils sont devenus les ennemis de Dieu. À cause de cela, chaque personne depuis ce moment a péché. Chaque personne est un ennemi de Dieu depuis sa naissance. Il n’y avait plus de paix entre les gens et Dieu. Mais Dieu voulait rétablir cette paix.

Dieu a promis que l’un des descendants d’Ève écraserait la tête de Satan. Il a aussi dit que Satan allait mordre son talon. En d’autres termes, Satan tuerait le Messie, mais Dieu allait le ressusciter. Ensuite, le Messie enlèverait le pouvoir de Satan pour toujours. Plusieurs années plus tard, Dieu a montré que le Jésus est le Messie.

Dieu a dit à Noé de construire un bateau pour sauver sa famille du déluge qu’il allait envoyer. C’est ainsi que Dieu a sauvé les gens qui croyaient en lui. De la même manière, tout le monde mérite que Dieu les tue parce qu’ils ont péché. Mais Dieu a envoyé Jésus pour sauver tous ceux qui croient en lui.

Au cours de centaines années, les prêtres de Dieu ont offert des sacrifices qui montraient aux gens qu’ils avaient commis des péchés qui méritaient la punition de Dieu. Mais ces sacrifices ne pouvaient pas pardonner leurs péchés. Jésus est le Grand-Prêtre Sacrificateur. Il a fait ce que les prêtres ne pouvaient pas faire. Il s’est donné pour être le seul sacrifice qui pourrait enlever le péché de chacun. Il a accepté la punition de Dieu pour tous les péchés des hommes. Pour cette raison, Jésus est le Grand-Prêtre parfait.

Dieu avait dit à Abraham : « Je bénirai tous les groupes de personnes sur la terre par ta postérité. » Jésus était un descendant d’Abraham. Dieu a béni tous les groupes de personnes par la postérité d’Abraham en sauvant du péché toute personne qui croit en Jésus. Quand ces gens croient en Jésus, Dieu les considère comme des descendants d’Abraham.

Dieu a dit à Abraham de lui sacrifier son fils, Isaac. Mais alors, Dieu a donné un agneau pour le sacrifice à la place d’Isaac. Nous méritons tous de mourir pour nos péchés ! Mais Dieu a donné Jésus comme sacrifice pour mourir à notre place. C’est pourquoi nous appelons Jésus l’Agneau de Dieu.

Quand Dieu a envoyé le dernier fléau sur l’Égypte, il a dit à chaque famille israélite de tuer un agneau. L’agneau devait être sans défaut. Les Israélites devaient répandre son sang sur le haut et les côtés de leurs portes. Quand Dieu a vu le sang, il a passé par leurs maisons et n’a pas tué leurs fils aînés. Dieu a appelé cet évènement la Pâque.

Jésus est comme un agneau de la Pâque. Il n’a jamais péché, donc il est totalement sans faute. Il est mort à l’occasion de la fête de la Pâque. Quand quelqu’un croit en Jésus, le sang de Jésus paie pour le péché de cette personne. C’est comme si Dieu passait sur cette personne, parce qu’il ne le punit pas.

Dieu avait fait une alliance avec les Israélites, parce qu’ils étaient le peuple qu’il avait choisi pour être le sien. Mais maintenant, Dieu a fait une Nouvelle Alliance qui est pour tout le monde. Si quelqu’un dans un groupe de personnes accepte cette nouvelle alliance, il rejoint le peuple de Dieu. Il le fait parce qu’il croit en Jésus.

Moïse était un prophète qui a proclamé la parole de Dieu avec une grande puissance. Mais Jésus est le plus grand prophète de tous. Il est Dieu, alors tout ce qu’il a dit et fait représente les actions et les paroles de Dieu. C’est pourquoi les Écritures appellent Jésus, la Parole de Dieu.

Dieu a promis au roi David qu’un de ses descendants régnerait sur le peuple de Dieu pour toujours. Jésus, est le Fils de Dieu et le Messie, donc il est le descendant de David qui va gouverner pour toujours.

David était un roi d’Israël, mais Jésus est le roi de tout l’univers ! Il reviendra et gouvernera son royaume avec justice et paix, pour toujours.

Un ange a dit à une jeune femme qui s’appelait Marie, qu’elle allait donner naissance au Fils de Dieu. Elle était encore vierge, mais le Saint-Esprit l’a visitée et l’a fait concevoir. Elle a donné naissance à un fils et l’a appelé Jésus. Donc, Jésus est en même temps Dieu et humain.

Jésus a fait beaucoup de miracles qui prouvent qu’il est Dieu. Il a marché sur l’eau et a apaisé des tempêtes. Il a guéri de nombreuses personnes malades et a chassé les démons de beaucoup d’autres. Il a ressuscité des morts et il a transformé cinq miches de pain et deux petits poissons en nourriture suffisante pour nourrir plus de cinq mille personnes.

Jésus était aussi un grand maître. Tout ce qu’il a enseigné, il a enseigné correctement. Les gens devraient faire ce qu’il leur a dit parce qu’il est le Fils de Dieu. Par exemple, il a enseigné qu’on doit aimer les autres de la même façon qu’on s’aime.

Il a aussi enseigné qu’on doit aimer Dieu plus qu’on aime n’importe quelle autre chose, y compris ses possessions.

Jésus a dit qu’il vaut mieux être dans le royaume de Dieu que d’avoir n’importe quoi d’autre dans le monde. Mais Dieu doit nous sauver de nos péchés pour nous permettre d’entrer dans son royaume.

Jésus a dit que certaines personnes vont croire en lui. Dieu sauvera ces personnes. Cependant, d’autres ne croiront pas en lui. Il a aussi dit que certaines personnes sont comme de la bonne terre, parce qu’elles reçoivent la bonne nouvelle de Jésus, et Dieu les sauve. Mais d’autres personnes sont comme le sol dur d’un chemin. La Parole de Dieu est comme une graine qui tombe sur le chemin, mais rien ne pousse là. Ces gens rejettent le message de Jésus. Ils refusent d’entrer dans son royaume.

Jésus a enseigné que Dieu aime beaucoup les pécheurs. Il veut leur pardonner et faire d’eux ses enfants.

Jésus nous a aussi dit que Dieu déteste le péché. Parce qu’Adam et Eve ont péché, tous leurs descendants pèchent aussi. Chaque personne dans le monde pèche et est séparée de Dieu. Tout le monde est un ennemi de Dieu.

Mais Dieu a aimé tous les gens dans le monde de la manière suivante : il a donné son Fils unique, Jésus, pour que ceux qui croient en lui ne soient pas punis. Au lieu de cela, ils vivront avec lui pour toujours.

Vous méritez tous de mourir, parce que vous avez péché. Il serait juste que Dieu soit en colère contre vous, mais il a mis sa colère sur Jésus à votre place. Il a puni Jésus en le tuant sur une croix.

Jésus n’a jamais péché, mais il a permis à Dieu de le punir. Il a accepté de mourir. De cette façon, il a été le sacrifice parfait pour enlever vos péchés et les péchés de chaque personne dans le monde. Jésus s’est sacrifié à Dieu, alors Dieu pardonne n’importe quel péché, même les péchés terribles.

Même si vous faites beaucoup de très bonnes choses, elles ne feront rien pour que Dieu vous sauve. Vous ne pouvez rien faire pour obtenir une bonne relation avec Dieu. Il vous faut simplement croire que Jésus est le Fils de Dieu, qu’il est mort sur la croix au lieu de vous, et que Dieu l’a ressuscité. Si vous croyez cela, Dieu vous pardonnera d’avoir péché.

Dieu sauvera tous ceux qui croient en Jésus et le reçoivent comme leur Maître. Mais il ne sauvera pas ceux qui ne croient pas en lui, peu importe qu’ils soient riches ou pauvres, homme ou femme, vieux ou jeunes, ou leurs lieux de résidence. Dieu vous aime et veut que vous croyiez en Jésus afin qu’il puisse être votre ami.

Jésus vous appelle à croire en lui et à être baptisé. Croyez-vous que Jésus est le Messie, le Fils unique de Dieu ? Croyez-vous que vous êtes un pécheur et que vous méritez la punition de Dieu ? Croyez-vous que Jésus est mort sur la croix pour enlever vos péchés ?

Si vous croyez en Jésus et ce qu’il a fait pour vous, vous êtes un chrétien ! Satan ne vous gouverne plus dans son royaume de ténèbres. Dieu règne maintenant sur vous dans son royaume de lumière. Dieu vous empêche de pécher comme vous le faisiez. Il vous a donné une nouvelle façon de vivre qui est juste et droite.

Si vous êtes un chrétien, Dieu a pardonné vos péchés à cause de ce que Jésus a fait. Maintenant, Dieu vous considère comme un ami très proche et non plus comme un ennemi.

Si vous êtes un ami de Dieu et un serviteur de Jésus, le Seigneur, vous désirez obéir à ce que Jésus vous enseigne. Même si vous êtes chrétien, Satan vous tentera toujours de pécher. Mais Dieu fait toujours ce qu’il a promis. Il dit que si vous confessez vos péchés, il vous pardonnera. Il vous donnera la force de lutter contre le péché.

Dieu vous dit de prier et d’étudier sa parole. Il vous dit de l’adorer avec d’autres chrétiens. Vous devez aussi dire aux autres ce qu’il a fait pour vous. Si vous faites toutes ces choses, vous deviendrez un ami fort de Dieu.

Depuis près de deux mille ans, de plus en plus de gens dans le monde ont entendu la Bonne Nouvelles de Jésus, le Messie. L’Église a grandi. Jésus a promis qu’il reviendra à la fin du monde. Il n’est pas encore revenu, mais il tiendra sa promesse.

Alors que nous attendons le retour de Jésus, Dieu désire de nous une vie qui est sainte, qui l’honore. Nous devons aussi parler de son royaume aux autres. Quand Jésus vivait sur la terre, il a dit : « Mes disciples prêcheront la bonne nouvelle du Royaume de Dieu aux gens dans le monde entier, et alors la fin viendra. »

Beaucoup de groupes de personnes n’ont pas encore entendu parler de Jésus. Avant de retourner au ciel, Jésus a dit aux chrétiens de proclamer la Bonne Nouvelle aux gens qui ne l’ont jamais entendue. Il a dit : « Allez et faites des disciples parmi tous les groupes de personnes ! » et, « Les champs sont mûrs pour la moisson ! »

Jésus a aussi dit : « Le serviteur d’un homme n’est pas plus grand que son maître. Les gens importants dans ce monde m’ont haï, ils vont vous torturer et vous tuer à cause de moi. Dans ce monde vous allez souffrir, mais soyez fort, parce que j’ai vaincu Satan, celui qui gouverne ce monde. Si vous me restez fidèle jusqu’à la fin, alors Dieu vous sauvera ! »

Jésus a raconté une histoire à ses disciples pour expliquer ce qui arrivera aux gens à la fin du monde. Il a dit : « Un homme a semé de bonnes graines dans son champ. Pendant qu’il dormait, son ennemi est venu et a semé des graines de mauvaises herbes parmi les graines de blé, et ensuite il est parti. »

Quand les plantes ont germé, les serviteurs de l’homme ont dit : « Maître, vous avez planté de bonnes graines dans ce champ, alors pourquoi y a-t-il des mauvaises herbes ? » L’homme a répondu : « Seulement mes ennemis les auraient semées. C’est un de mes ennemis qui a fait cela. »

Les serviteurs ont répondu à leur maître, « Est-ce qu’il nous faut arracher les mauvaises herbes ? » Le maître a dit : « Non, si vous faites cela, vous allez aussi arracher une partie du blé. Attendez jusqu’à la moisson, et alors ramassez les mauvaises herbes pour les brûler. Mais apportez le blé dans mon grenier. »

Les disciples n’ont pas compris le sens de l’histoire, alors ils ont demandé à Jésus de l’expliquer. Jésus a dit : « L’homme qui a planté la bonne semence représente le Messie. Le champ représente le monde. La bonne semence représente les gens du royaume de Dieu. »

« Les mauvaises herbes représentent les gens qui appartiennent au diable, le malin. L’ennemi qui a planté les mauvaises herbes, représente le diable. La moisson représente la fin du monde, et les moissonneurs représentent les anges de Dieu. »

« Quand la fin du monde arrivera, les anges rassembleront tous les gens qui appartiennent au diable. Les anges les jetteront dans un feu qu'il est impossible d'éteindre. Là, ces gens vont pleurer et grincer des dents dans une souffrance terrible. Mais les gens qui sont justes, qui ont suivi Jésus, brilleront comme le soleil dans le Royaume de Dieu leur Père. »

Jésus a dit aussi qu’il reviendra sur la terre juste avant la fin du monde. Il reviendra de la même façon qu’il est parti. Autrement dit, il aura un corps, et il viendra sur les nuages dans le ciel. Quand Jésus reviendra, chaque chrétien mort ressuscitera et le rencontrera dans le ciel.

Alors les chrétiens qui sont encore vivants s’élèveront dans le ciel et se joindront aux autres chrétiens qui sont ressuscités. Ils seront tous avec Jésus. Après cela, Jésus vivra avec son peuple. Ils vivront ensemble en une paix complète pour toujours.

Jésus a promis de donner une couronne à tous ceux qui croient en lui. Ils gouverneront avec Dieu sur tout pour toujours. Ils auront une paix parfaite.

Mais Dieu jugera tous ceux qui n’ont pas cru en Jésus. Il va les jeter en enfer. Là, ils pleureront et grinceront des dents, et ils souffriront pour toujours. Un feu qui ne s’éteint jamais les brûlera continuellement, et des vers ne cesseront jamais de les manger.

Quand Jésus reviendra, il détruira complètement Satan et son royaume. Il va jeter Satan en enfer. Satan brûlera là pour toujours avec tous ceux qui ont choisi de le suivre plutôt que d’obéir à Dieu.

Parce qu’Adam et Ève ont désobéi à Dieu et ont amené le péché dans ce monde, Dieu l’a maudit et a décidé de le détruire. Mais un jour viendra quand Dieu créera un nouveau ciel et une nouvelle terre qui seront parfaits.

Jésus et son peuple vivront sur la nouvelle terre, et il régnera pour toujours sur tout. Il essuiera toutes les larmes des yeux des gens. Personne ne souffrira ou sera triste. Ils ne pleureront pas. Ils ne seront pas malades ou ne mourront jamais. Et il n’y aura rien de mauvais là-bas. Jésus gouvernera son royaume avec justice et avec paix. Il sera avec son peuple pour toujours.